VI. — Sur la Distribution géographique des Xylcutes 



(Lép. ZEUZERID^) 

 et Description de sept Espèces nouvelles 



Par C. Hori-UERT, 

 Prcjfcsscur à l'Université de Rr-nncs. 



(ri.A.\<HES XVII A XI. Il 



INTRODUCTION 



La faune actuelle des Lépidoptères, cela n'est pas douteux, a été précédée, au cours des 

 siècles passés, par d'autres faunes plus anciennes dont elle dérive; à son tour, elle prépare, pour 

 l'avenir, les faunes qui sortiront d'elle. Le présent n'est qu'une étape dans l'évolution; et, aussi 

 bien pour les groupements que pour les individus, nous devons reconnaître l'existence de filia- 

 tions successives, destinées à assurer le renouvellement et la continuité des êtres à la surface de 

 la Terre. C'est là du moins un témoignage qui nous est confirmé tous les jours par notre propre 

 expérience. 



On peut évidemment étudier les faunes lépidoptériques, qui vivent aujourd'hui sous nos 

 yeux, sans tenir aucunement compte de celles qui les ont précédées, comme par eocemple lorsqu'il 

 s'agit de décrire des formes nouvelles, d'établir des Catalogues régionaux, ou de suivre les trans- 

 formations ontogéniques des individus; mais, si nous voulons nous rendre compte de toutes les 

 particularités de la faunistique et de la phylogénie, de la répartition et de la succession probable 

 des espèces dans un district donné, il est indispensable de remonter un peu le cycle des évolu- 

 tions, de jeter un coup d'oeil sur les ancestralités, autrement dit d'étudier le présent à l'aide des 

 documents du passé. 



Cette méthode, nous le reconnaissons, n'est pas toujours facile à pratiquer; elle s'appuie, 

 en général, sur d'autres sciences, auxquelles les entomologistes n'ont pas l'habitude de prêter 

 leur attention; nous pouvons affirmer cependant qu'elle est encourageante et féconde; son attrait, 

 en tout cas, ne le cède en rien à celui que procure l'aride et décevante recherche, toujours pour- 

 suivie et si difficilement atteinte, des identifications spécifiques. 



Malheureusement, les documents paléontologiques, qui devraient être pour nous le guide le 

 jjIus sur dans ces recherches, sont en très petit nombre ou sont encore inconnus; nous sommes dès 

 lors obligé de nous adresser à une autre catégorie de faits dont les plus importants sont ceux qui 



