FAUNE ENTOMOLOGIQUE DE l'aUSTRALIE gi 



quelques souches peu nombreuses, se rencontrent aujourd'hui dans des habitats si 

 disloqués à la surface du Globe ? 

 3" La cohorte des Zr/^^/é'.ç est-elle monophylétique ou polyphylétique; autrement dit, y 

 a-t-il eu, à l'origine, un seul centre de dispersion ou en a-t-il existé plusieurs ? 



Les données actuelles de la géographie physique ne peuvent absolument pas nous renseigner 

 sur ces questions ; et si nous nous bornions, comme on le fait, hélas ! trop souvent, aux consta- 

 tations purement statistiques qui précèdent, nous n'aurions en somme réalisé que le pointage 

 d'un Catalogue sur une carte géographique (i). Ce procédé est cher aux entomologistes alle- 

 mands; nous le leur abandonnons. 



Mais SI, au heu de borner nos recherches aux temps et aux êtres actuels, nous demandons 

 quelques lumières au passé, toutes les énigmes de la géographie zoologique, comme le dit si 

 justement M. Haug (2), s'éclairent d'un jour nouveau. 



Si l'on admet que la distribution des terres et des mers n'a pas toujours été telle que 

 nous la voyons aujourd'hui; si l'on suppose que les climats ont évolué, comme la Terre elle- 

 même; SI l'on imagine, par exemple, m une ancienne connexion entre l'Amérique du .Sud et - 

 » l'Afrique, au travers de l'Océan Atlantique actuel, » alors d on ne peut plus s'étonner de cons- 

 >> tater des affinités entre les faunes des deux continents. Si l'on admet que l'Indoustan, les 

 » Seychelles et Madagascar sont les débris d'un vieux continent qui se trouvait sur l'empla- 

 » cément de l'Océan Indien, on saisit la cause des relations fauniques entre ces pays aujour- 

 >' d'hui séparés (3). Si l'on suppose que l'Australie a été isolée de l'Ancien Continent à une 

 » époque où les Mammifères placentaires n'avaient pas encore fait leur apparition en Asie, 

 » on comprend qu'en Australie se soient perpétués, sans se modifier, beaucoup des êtres de 

 » l'époque secondaire qui n'avaient pas à lutter contre des nouveaux venus mieux organisés. » 

 Alors, oui, vraiment, si nous admettons ces connexions, tout s'éclaire ! La distribution géogra- 

 phique actuelle des Xyleiites, émergeant de son obscurité, va se dérouler à nos yeux comme une 

 suite d'événements naturels, s'expliquant les uns par les autres, et logiquement enchaînés. 



D'ailleurs, à notre avis, tous les problèmes de la géographie zoologique quels qu'ils soient 

 n'ont aucun sens, et leur étude ne peut conduire à aucun résultat pratique, si on les aborde sans 

 le secours de la géographie ancienne. C'est à ce point de vue que nous nous sommes placés pour 

 dégager les conclusions qui vont suivre; nous allons donc tâcher d'exposer en quelques mots, en 

 les appliquant au fur et à mesure au cas des Xyleutes, les principes les plus généraux de la 



(i) P.4GENSTELHEK (D''Arn.). — Die geogrcfphiscke V erbreilung der Schmclterliiige, Irnu, 1909, i vol. iu-S», 

 45 1 PP- 



(2) H.WG (E.). — Traité de Géologie, i'^ partie. Phénomènes géologiques, Paris, 1911, ]>. 44-45. 



(3) Ces constatations s'appliquent, nous le reconnaissons, aux animaux supérieurs. Mammifères et Oiseaux surtout. 

 Nous persistons à croire, nous, que si elles ne paraissent aussi nettes en ce qui concerne les Insectes, c'est ((u'on n'a 

 entrepris jusqu'ici aucun travail d'ensemble sur ce sujet. Le grand ouvrage de Pagenstechcr lui-même est mal conçu, parce 

 qu'il ne fait appel, en aucun cas, aux données de la Paléogéographie. 



