FAUNE ENTOMOLOGIQUE DE L AUSTRALIE 



Paléogéographic, d'après les grands travaux de Xeiimayr i), de M. de Lapiiarent (2', d'Emile 

 Haiig (3), de Dépéret (4), etc. 



CHAPITRE IV 

 LES XYLEUTES ET LES GRANDES ÉPOQUES GÉOLOGIQUES 



Les Planches XI.III et XT^TV de notre travail reproduisent, d'après les géologues les plus émi- 

 nents, quelques-unes des intéressantes reconstitutions qui permettent de voir que la distri'oution 

 des continents, aux époques passées, n'a pas toujours été telle que nous la connaissons aujour- 

 d'hui. Xous constatons notamment que, pendant la plus grande partie de l'ère paléozoïque et 

 jusqu'au flébut des temps secondaires {Trids, PL XLIII, Fig. 26), toutes les régions où nous 

 rencontrons auiourtl'hui les Xyleiites : l'Australie, l'Asie ];éninsulairc, l'Afrique et l'Amérique 

 du Sud, formaient, dans l'hémisphère austral, un grand continent unique, le Continent de Gond- 

 luana des paléographes 15), où les conditions climatériques, ainsi qu'on a pu s'en rendre compte 

 par l'étude de la flore, présentaient sans doute une très grande uniformité. 



Les Xyleiitcs, qui vivaient déjà à cete époque {Palceocossidés, p. 93) et qui ont eu, divers 

 indices nous le montrent, jiour centre primitif de dispersion les régions austro-malaises, ont donc 

 pu cf)loniser, de proche en ]jroclic, tout ce continent; c'est là, dans tous les cas, l'une des raisons, 

 et, à notre avis, la meilleure, que l'on puisse invoquer pour expliquer leur présence dans des 

 contrées aujourd'hui si éloignées les unes des autres, séparées par de vastes océans. 



11 a suffi, en effet, que les espèces les plus prolifiques, au fur et à mesure qu'elles s'éloi- 

 gnaient de leur centre ph_\-létique, trouvassent à leur disposition les végétaux qui convenaient à 

 la nourriture de leurs larves et les conditions de température (]ui leur permettaient de s'adapter 

 sans trop de peine à un nouveau milieu (6). 



Etant donné ce que nous savons des conditions d'uniformité de la flore et des particularités 

 de la climatologie à l'époque jurassique, on peut admettre que ces conditions se sont presque 

 toujours trouvées remplies ; la dispersion des espèces a toujours dû se faire avec une très grande 

 lenteur et le passage d'une étape à l'autre changeait à peine les conditions essentielles de leur 

 régime biologique. C'est ainsi que, de nos jours encore, nous voyons des espèces introduites acci- 



(i) Nkimayr (M.). — Erdgischichle, Leipzig iiiid Wien, 2' cdit., 18g."). 



(2) L.\rPAREXT (A. (le). — Trailé de Géologie, 3 vol. in-8", l'iiris, 190!), 5" l'ilil., 2015 y. 



(3) tl.MG (l'jn.l. — Trailj de Géologie, !■'<' partie, rh.'iioiiu-iies gt'ologiijiies, 53S ]i. ; II'' partie, Pi-riiiiles yeolo- 

 gi(|ues, l'aris, 1911-1913, iii-8°. 



(4) Depéret |Ch.). — Les Traiis/ormalioiis du Monde animal (liibl. de riiildsojiliie stientitiiiue, P. iris, 190-, in-12", 

 360 ]).). 



(5) Uu nom d'ime province de l'Inde où les touclies à Glossofleris ont été observées pour la première fois. 



(6) C'est à la Nouvelle-Guinée et en Australie que nous trouvons les plus petits Xyleutes (.V. minimiis et .V. foly- 

 floca), en même temps tpie les plus grandes espèces (.V. Slrix et .V. Boisdtrvali). Ce sont là, comme nous le savons, 

 les conditions ijui sont toujours réalisées dans les centres primitifs de dispersion. 



