94 FAUNE ENTOMOLOGIQUE DE I. AUSTRALIE 



chez les Xyleutcs notamment montre qu'ils appartiennent à un groupe déjà très éloigné du faciès 

 neuroptéridien (i); ils sont déjà si parfaits comme Lépidoptères qu'on est obligé d'admettre 

 qu'ils ont été précédés, dans le temps, par des ancêtres plus anciens encore, moins spécialisés, 

 ayant vécu dans le jurassique inférieur et probablement même dans le Trias; la présence d'un 

 frein {frénatcs) et la constitution du thorax nous montrent en outre que les Xyleutcs se ratta- 

 chent aux Protinéides plutôt qu'aux Microptérygides; c'est là pour nous une nou\cllo raison de 

 faire remonter l'origine des Xyleutes vrais pour le moins jusqu'au Lias; les documents anato- 

 miques et les documents paléontologiques sont donc suffisamment concordants. 



Si nous examinons maintenant ce que sont de\enus les deux grands continents du nord 

 et du sud qui existaient, ainsi que nous l'avons vu, au début des temps secondaires, nous 

 verrons que le continent de Gondwana, qui nous intéresse tout particulièrement, s'est morcelé 

 graduellement. 



A partir de l'époque liasique, on remarque qu'une première zone d'affaissement, de largeur 

 notable, partant de la région hindoustanique, s'étend le long de la côte orientale d'Afrique 

 dans la direction du canal de Mozambique (PI. XI.Ill, Fig. 26, lignes ponctuées en croix!. Ainsi 

 s'amorce la séparation du continent de Gondwana en deux masses distinctes, qui iront en s'iso- 

 lant de plus en plus (PI. XLIV, Fig. 28); à l'est, le Continent australo-indo-mal gâche, à l'ouest, 

 le Continent africano-brésilien. A l'époque Crétacée (PI. XLIV, Fig. 28), la séparation de ces 

 deux continents est complète; il devint donc impossible aux Xyleutes, à partir de cette époque, 

 de passer du continent australo-malgachc en Afrique, et réciproquement; cela nous amène à 

 penser que la migration, vers l'Australie, des Xyleutes de type africain, comme par exemple 

 X. nebulosus (Fig. 12), s'est faite au cours des temps jurassiques et qu'elle était un fait 

 accompli depuis longtemps au début de l'infracrétacé. 



La séparation des deux continents : australo-indo-malgachc et africano-brésilien, au cours des 

 temps secondaires, n'a pas eu pour seul résultat d'empêcher, pour l'avenir, le mélange des faunes 

 lépidoptérologiques de l'Afrique et de l'Australasie, elle a certainement aussi introduit dans les 

 climats et dans les flores de ces régions des modifications qui ont dû affecter un \>v\\ la faune; 

 ainsi s'ébauchèrent, sans doute, les premières variations importantes dans le phylum x_\leutéen 

 et, de fait, nous avons vu que tous les Xyleutes africains présentent un caractère commun, à 

 savoir : la présence, dans la région apicale des ailes antérieures, d'une ligne noire arquée, à 

 concavité externe. Une seule espèce australienne de grande taille présente ce caractère, c'est 

 X. nebulosus Don.; il n'est donc pas déraisonnable d'admettre que les ancêtres de .Y. nebulosus 

 ont eu leur centre primitif de dispersion vers la Lémurie; en colonisant l'Afrique, ils se sont 



(i) Chez les Héfialides, au contraire, les deux paires d'ailes sont presque de même grandeur; le vcil est sautilhml 

 comme celui des Libellules, et l'on obser\e encore deux nervures transverses aux inférieures. 



