PHYLOGÉNIE. — CLASSIFICATION 31 
troncature terminale. Si, comme on est en droit de 
le supposer, les antennes sont le siège du sens 
olfactif — elles sont en même temps des organes 
essentiellement tactiles, — les pores antennaires 
ont dû acquérir graduellement une tendance à 
venir se placer à l'extrémité des articles et, dans 
la série des groupes, ceux-ci seront d'autant plus 
récents que les fossettes porifères seront plus avan- 
cées vers les sommets; et il y lieu de faire remar- 
quer incidemment l’analogie qui existe entre la 
situation des antennes chez les insectes et celle 
des narines chez les animaux supérieurs. 
Dans ce que nous pouvons considérer comme la 
souche ancestrale vivante, l’écusson n’est pas dis- 
tinct; il se peut qu'il ait existé à l’origine et que 
certains groupes primitifs, aujourd'hui disparus, 
aient possédé un écusson qui aura pu s'éliminer 
pour une cause inconnue. Mais il est à remarquer 
que cette pièce est extrêmement variable dans la 
famille qui nous occupe; elle manque à la base de 
chacune des branches inférieures (Julodines, Ac- 
mæodera, Chrysochroines), se développe graduelle- 
ment, à mesure que l’on avance vers les séries 
supérieures et atteint son maximum d’accroisse- 
ment chez les Buprestides les plus récents (Agri- 
lines, Trachytes), ou chez ceux qui atteignent le 
sommet de certains rameaux (Sphenoptera, Belio- 
nota). Remarquons, en outre, que l’écusson est un 
des éléments de la région dorsale du mésosternum, 
qu'il existe dans la majeure partie des cas, mais 
qu'il est plus ou moins caché par les élytres qui le 
recouvrent ; c’est done improprement que l’on dit 
que l’écusson est absent ou nul; il serait préférable 
de dire qu'il est visible ou invisible, mais sa pré- 
sence ou son absence n’en sont pas moins dignes 
