FLORA DI TERRA d' OTRANTO 113 



essendo bene irrigate dal fiumicello Idre che ha dato il nome 

 al paese, anticamente chiamato Ilydruntuia. 



Ora ci rimane la parte verso 1' occidente del paese, ove ab- 

 biamo molto da occuparci, sia nel terreno magro e sassoso, per 

 Io più coltivato, sia sulla spiaggia e nei dirupi marittimi. Re- 

 centemente questi terreni hanno cambiato proprietari, ed una 

 coltivazione migliore ha fatto sparire certe piante care al bo- 

 tanico. Il famoso RanimciUas asiaticu^, pubblicato per la prima 

 volta nel 1877, è fortemente minacciato dalla recente coltivazione,- 

 ma fortunatamente la pianta possiede forti tubercoli che ser- 

 viranno probabilmente a mantenere la specie nel nuovo ter- 

 reno. Sulla spiaggia, poco distante dal paese, e soventi volte 

 annadiata dalle onde di mare, si trova la simpatica Statice can- 

 cellata var. glahrata Guss., nonché delle forme di S. vh^gata; 

 e camminando lungo i dirupi troveremo una bella varietà dì 

 Plantago subbiata colla base delle foglie fornita di una lana 

 candidissima, mentre sotto la Torre dell' Orto il robusto Hippo- 

 'inaratlirum Bocconei forma una vera macchia. La parola « Orto » 

 qui significa orienle, per distinguerla da un' altra Torre del- 

 l' « occaso » occidente. 



L' escursione al Capo di Leuca può farsi da Otranto passando 

 per Maglie, Alessano e Santa Maria di Leuca ; e quelli che vo- 

 gliono intraprendere questa gita alquanto lunga e faticosa sa- 

 ranno ricompensati nel vedere un magnifico panorama ed una. 

 fiora diversa da quella fin allora incontrata nelle vicinanze di 

 Otranto, e delle specie come EupJiorbia dendroides, Convol- 

 vulus pentapetaloides e C. lineatiis che imprimono un tipo af- 

 fatto caratteristico del mezzogiorno d' Europa. 



Finita la visita dei dintorni di Otranto, e volendo stabilirsi a 

 Taranto, l' esploratore ha la scelta di due strade. La prima per 

 via ferrata fino a Bari, per poi prendere la linea di Taranto ; e 

 la seconda per diligenza dalla città di Lecce, che dista circa 

 un'ora di ferrovia da Otranto. Tutte e due queste strade sono 

 noiose, la prima per la soverchia distanza da percorrere in fer- 

 rovia, e l'altra per le dodici ore di strada polverosa da passare 

 attraverso una contrada per lo più poco ridente. La gita fra 

 Bari e Taranto è abbastanza interessante, perché si traversano 

 le colline di Gioia e Castellaneta, che sono quelle che fanno ri- 

 paro dai venti nordici al distretto che si avrà poi da esplorare. 



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