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già una composizione molto diversa da quella delle 

 sedi primitive: ma possedev^a aneora colla flora ma- 

 dre e colle sorelle dell' America e dell' Asia un nu- 

 mero molto grande di specie comuni, le quali peri- 

 rono solo più tardi. 



La loro scomparsa va riferita al progre^r^sivo avvi- 

 cinarsi del periodo glaciale, il quale ha modificata la 

 composizione de' fattori climatici, ed influito sulla 

 Flora europea in grado più elevato che sulle altre 

 parti dell' emi-ifero boreale. 



Poiché non solo fu distrutta nell' Europa centrale 

 la flora terziaria che vi aveva messe radici, e fu de- 

 cimata nelle parti più meridionali: ma venne inoltre 

 arrestata la migrazione di nuove piante dall' Asia. 



Ed invero contemporaneamente all' avanzarsi dei 

 ghiacci polari verso mezzogiorno si coprirono di ghiac- 

 cio per ampio tratto le creste dello Aitai, della Hi- 

 malaja, del Caucaso e dei Balcani; chiudendo l'antica 

 via orientale con un' enorme ed insuperabile barriera. 



Con tutto ciò una parte della Flora terziaria potè 

 riparare nel mezzogiorno e diffondersi nelle penisole 

 Europee e sul littorale Africano , mentre alle loro 

 spalle i verdi boschi d' Europa , cedevano il campo 

 ad un magro tappeto di piante polari o cadevano se- 

 polti nel ghiaccio. 



L' invasione delle piante polari si dovette compie- 

 re con una certa prontezza: poiché esse migrano a- 

 gevolmente sul dorso delle morene e degli icerberg : 

 utilizzando come precipuo fattore di diffusione quello 

 stesso elemento che taglia la via alle stirpi termofile. 



Ed anche nelle regioni mediterranee si aggiunse 

 in tal modo ai precedenti un nuovo componente flo- 

 ristico : il quale più tardi col ritirarsi dei ghiacci si 



