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f'^re i Pinits piiiea, ma riti ma, innast<rt' ed orientai i.s, 

 ed il Caprcssus scmjpermrens, clie spiiig-ono la loro 

 chioma verso i puri cieli del sud, nò sopportano gran 

 fatto li caligine e le nebbie del Nord o delle valli 

 montane : e tra le essenze frondose sono tipiche in 

 ispecie r Ulivo, il Lauro, il Carrubbo, l'Elee e diverse 

 specie di Querele; quali la Q. Liìjaui, Casfanacfoìia 

 ed Aegilojìs in orient:^ e la Q. siiber, lìex e cocci- 

 fera in occidente. 



L' estensione di queste f(3reste è al giorno d' oggi 

 molto inferiore anche a quf^lla di epoche storiche : 

 poichò quasi dappertutto vennero assottigliate e di- 

 strutte dall'uomo, e in qualche caso ancora da lente 

 mutazioni di clima e da cause locali. 



11 Lauro che \\\\ tempo era spontaneo in tutta Ita- 

 lia, come ne fanno fede i reperti fossili dei traverti- 

 ni romani, dello sabbie plioceniche di Mongardino e 

 dei tufi vulcanici di Leucatia sull' Etna, ora vi si trova 

 solo coltivato; salvo ad Abbazia nella Istria, dove se 

 ne incontrano gli avanzi di un' antica foresta. 



E ciò è tanto più sorprendente, inquantochò il ca- 

 rattere di pianta sacra del quale 1' alloro ha goduto 

 p?r tutta r antichità Greco-Romana, avrebbe dovuto 

 favorirne la diffusione; o per lo meno contribuire a 

 mantenerlo nelle stazioni originarie. 



Queste sempreverdi frondose iian tutte una comune 

 tendenza ad assumere la forma di arbusti e cespugli, 

 ed a portare delle foglie robustamente protette contro 

 lo eccesso di traspirazione. 



Ambedue i caratteri sono indici evidenti dell' ari- 

 dità del clima estivo, che esclude fra noi le sempre- 

 verdi a foglie molli ed erbacee così frequenti nelle 

 umide foreste del tropico. 



