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maggior parte delle piante il periodo vegetativo s'i- 

 nizia colle prime acque d' autunno, e continua senza 

 interruzione per circa otto mesi nino alla state seguen- 

 te: sino a quando cioè la scarsezza e più ancora l'irre- 

 golare distribuzione delle pioggie costringe le piante 

 al riposo. 



Questo andamento meteorico subisce, come ò natu- 

 rale delle variazioni notevoli a seconda della longi- 

 tudine orientale od occidentale dei luoghi e della lo- 

 ro elevazione e distanza dai mari. 



In conformità colle differenze climatiche variano 

 alla lor volta gli aggregati vegetali delle singole 

 contrade, come le ricerche del Griesebacli, il più accu- 

 rato forse tra gli indagatori delle caratteristiche della 

 flora mediterranea, han messo in evidenza. 



Cosi ad es. sul Ponto Eusino dalla foce del Danu- 

 bio sino ai piedi del Caucaso, agli estati caldi ed a- 

 sciutti succedono direttamente inverni rigidi e nevosi: 

 cosicché il ])eriodo di vegetazione si riduce a soli tre 

 mesi in primavera, superando di poco quello conces- 

 so alle piante alpine od artiche. 



Sid littorale Siro-egiziano 1' eccessiva aridità del 

 clima dominante per tutto l'anno esclude una folla di 

 piante, che vegetano nelle altre parti del dominio: e 

 si spiega quindi così, come sul littorale del Ponte Eu- 

 sino predomini la steppa e su quello Africano la ve- 

 getazione del deserto. 



Nel restante territorio assumono invece maggiore 

 importanza dei tipi vegetali xerolili a lungo periodo 

 vegetativo. 



Noi non troviamo qui infatti i boschi ])rofondi di 

 abeti e di faggi : nò i ]ìrati umidi e folti dell' Euro- 

 pa centrale; e neppure l' intricata foresta vergine 



