174 LINOSA NOME E STORIA 



ebbe una Madonna miracolosa che attirasse su di essa l'atten- 

 zione degli scrittori di cose sacre, in modo che vari autori i 

 quali dedicarono intere pagine a Lampedusa, di Linosa appena 

 citano il nome. ' 



Traccio di abitazioni, monete, ruderi diversi e numerose ci- 

 sterne (136 secondo Calcara) ^ dimostrano chiaramente che fu 

 abitata al tempo dei Romani, e probabilmente più tardi dagli 

 Arabi. Ma i pochi autori che ne fanno menzione nei quattro se- 

 coli passati la dicono deserta. Deserta la trovò il capitano Smyth, 

 al principio del secolo passato, e neppure vi rinvenne alcun 

 grande mammifero; per questo \i portò alcune capre ed alcuni 

 conigli. Deserta pure la trovò Gussone nel 1828 ; ma vide che 

 le capre lasciate dallo Smyth si erano moltiplicate tanto che ne 

 valutò il numero a circa 200 ; ed i conigli vi erano già « in 

 tale abbondanza che non poteva darsi un passo senza vederne 

 fuggire moltissimi ». Ancora priva di abitanti era Linosa nel 1844 

 quando la visitò il tenente di vascello Sanvisente, Governatore 

 di Lampedusa. 



La sua colonizzazione rimonta al 1845 quando, per ordine del 

 Re Ferdinando di Borbone, vi sbarcarono 30 individui provenienti 



terò solo ancora l'edizione di Basilea del 1545 della Geographia uni- 

 vers. di Tolomeo, dove troviamo citate (p. 66} come cose diverse, 

 e rappresentate poi molto distanti fra loro sulla Tabula Aphricae II 

 « Larunesiae insulae duae » ed « ^tliusa ». Però tre anni dopo, nella 

 edizione di Mattioli (Venezia 1548) della stessa opera, vi è una 

 « Africa Minor, nova tabula » di Jacopo Gastaldo, sulla quale Li- 

 nosa e Lampedusa trovansi segnate in posizioni molto prossime al 

 vero, coi nomi di Limosa e Larajoedola, e non trovansi più le La- 

 runesiae. Del resto nei portolani, da quello di Pietro Vesconte 

 del 1311 fino a quelli della fine del secolo XVI, troviamo Linosa 

 segnata molto corrattamente, generalmente col nome di Limosa, 

 nuova prova di quanto fosse rimasta arretrata la geografia scolastica. 



* Nigro, è vero (Geogr. Comment. Basileae 1557 p. 363), identifi- 

 cando Limosa con l'antica Gaudos, dice che secondo Callimaco era 

 quella l'isola di Caliijso. Lo stesso Nigro però aggiunge « quod 

 Straboni non placet ». 



^ Pare che tutte queste cisterne fossero in stato inservibile quando 

 il Re Ferdinando ordinò la colonizzazione di Linosa, poicbè Calcara 

 dice cbe l'acqua vi doveva essere portata in botti dal continente. 

 Adesso invece molte sono di nuovo in uso. 



