CONSIDERAZIONI SULLA FLORA DELLE ISOLE PELAGIE 337 



Origine della flora delle isole Pelagie. 



Ed ora infine possiamo domandarci quale sia l'origine della 

 flora delle Pelagie. cercando di desumerlo dal fin qui esposto. 

 Non voglio ben inteso parlare di origini remote che impli- 

 cherebbero la ricerca delle origini della flora circummediter- 

 ranea; mi pongo semplicemente la domanda: da dove, per quale 

 via e con quali mezzi è giunta alle Pelagie la sua popolazione 

 vegetale ? 



Dobbiamo, per rispondere a questa domanda, considerare prima 

 Linosa e Lampedusa separatamente. 



Per Linosa di fatti il problema è più semplice. I geologi sono 

 d'accordo nel dirci che essa sorse dal mare dopo la fine del 

 pliocene, cioè in epoca relativamente recente, e che non fu mai 

 congiunta con altre terre emerse. La sua flora è dunque immi- 

 grata attraverso al mare, e se ne può attribuire l'origine sol- 

 tanto al trasporto di semi a distanza, per mezzo di agenti naturali 

 e dell'uomo. E fra gli agenti naturali principalissimJ, anzi quasi 

 unici, si devono riconoscere il vento e gli uccelli. Pochissima 

 parte di fatti vi possono avere avuto le correnti marine, essendo 

 forse il Pancratiimi maritimwn l'unica pianta littoranea con 

 semi muniti di un invoglio adatto al tempo stesso a farli gal- 

 leggiare e a difenderli lungamente dall'azione dell'acqua marina. 

 In quanto ai venti che ivi sofl^ano impetuosi, é facile comprendere 

 come essi, data la vicinanza della Sicilia e dell'Africa, portino 

 di continuo da quelle terre in Linosa semi leggieri o muniti di 

 apparecchi per il volo; ed é pure ovvio che in Linosa devono 

 continuamente venire depositati semi ingeriti o trasportati per 

 aderenza dagli uccelli che nelle loro periodiche migrazioni fra 

 l'Africa e la Sicilia si fermano a riposare nelle isole Pelagie. 



L'azione dell'uomo poi deve essere stata maggiore di quanto 

 si potrebbe supporre a prima vista pensando che Linosa è stata 

 per tanto tempo deserta. Di fatti non solo sappiamo che fu 

 abitata ed estesamente coltivata in antico, e che quindi in quel 

 tempo doveva avere scambi frequenti con altre terre, ma anche 

 durante le epoche in cui non era abitata, fin da quando l'uomo 



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