CONSIDKRAZIONI STALLA FLORA DELLE ISOLE PELAGIE 339 



Tunisina, cioè durante il pliocene. In tal caso l'abbassamento di 

 quelle terre ed il conseguente isolamento di Lampedusa sareb- 

 bero avvenuti verso la fine del pliocene o al principio del qua- 

 ternario. È escluso invece che Lampedusa sia stata unita alla 

 Sicilia a Malta dalle quali la separano profondità marine molto 

 maggiori. Si potrebbe quindi attribuire la sua popolazione vege- 

 tale, in parte almeno, a delle sopravvivenze dell'epoca in cui 

 esisteva la congiunzione colla costa Africana. Ma, oltreché tale 

 congiunzione è tutt'altro che provata, e che la flora della costa 

 Tunisiiia poteva allora essere ben diversa dall'attuale, quanto 

 sappiamo della flora di Lampedusa non fornisce alcun argomento 

 in appoggio a questa ipotesi. Abbiamo visto di fatti che, non 

 o.stante la maggiore vicinanza, la uguale latitudine, e la pre- 

 senza di terreni identici, gli elementi Tunisini si trovavano nella 

 flora di Lampedusa in minor numero degli elementi Siciliani. 

 Significativo poi é il fatto che delle due Pelagie, è Linosa, di 

 cui si sa per certo che non fu mai unita alla vicina eosta Afri- 

 cana, che possiede in proporzione della sua flora un numero un 

 poco maggiore di elementi Tunisini, e ciò non ostante che sia 

 più discosta dalla Tunisia, ed abbia tei'reno del tutto diverso. 

 Tutto ci porta dunque a concludere che la flora di T^ampedusa 

 è interamente dovuta, come quella di Linosa, all'apporto di semi 

 attraverso al mare. 



Si potrebbe es;sere impressionati, a prima visfa, dalla presenza 

 in Lampedusa della Stapelia Europaea, appartenente a un ge- 

 nere cosi caratteristicamente Africano, ^ e che sembra quindi 

 indicare una più intima connessione con l'Africa, e si potrebbe 

 essere tentati di vedere in essa uno di quei relicla o fossili vi- 

 venti la cui presenza si è invocata per confermare antiche con- 

 giunzioni di isole con altre terre. Ma non vedo alcuna ragione 

 per non ammettere che i semi di questa pianta siano stati tra- 

 sportati a Lampedusa attraverso al mare da uno degli agenti 

 che hanno popolato di piante Linosa, tanto più che la Stapelia 

 Europaea è comune in Tunisia e che i suoi semi muniti di 

 lungo pappo sono appunto fra quelli più facili ad essere traspor- 



^ Si noti però che la Stapelia Europaea è stata trovata pure in 

 Spagna. 



