Séance du 16 Janvier 1908. 13 
Qui ne se souvient des croyances absurdes de nos ancétres 
sur les origines et les mœurs des insectes ? 
IL suffit — ab uno disce omnes — de rappeler l’opinion 
la plus répandue, que la terre avait commencé par enfanter 
les grandes espèces, tels que l'éléphant, la baleine, 
l’homme, etc., etc., et que plus tard, épuisée, elle ne put 
enfanter que les petits organismes, les #vroua CHa des Grecs, 
les insecta animalia des Latins. 
Et cette puissance génératrice réduite à sa plus simple 
expression n’était pas une vertu exclusive 4 la Magna parens, 
mais elle était aussi propre à ses productions, notamment 
aux organismes en putréfaction, ainsi que l’assure le poete: 
« Nonne vides quaecumque mora, fluidoque calore 
« Corpora tabescunt, in parva animalia verti? 
Aujourd’hui l’esprit humain, débarrassé de tous ces anciens 
préjugés, plane dans les espaces élevés, et chaque jour une 
découverte précieuse vient s’ajouter aux autres et élargir 
ainsi le cercle de nos connaissances. 
Ces recherches et ces études n’intéressent pas seulement 
la Science pure; ils constituent aussi pour l’Humanité un 
puissant moyen de défense dans la grande lutte pour la vie. 
« Dans l’histoire des insectes, dit Reaumur, il reste un 
« grand champ a des decouvertes utiles. 
« Une infinité de ces petits animaux désolent nos plantes, 
« nos arbres, nos fruits..... Qui, en étudiant toutes les 
« différentes espéces d’insectes, chercherait des moyens de 
« les empécher de nous nuire et qui en chercherait pour les 
« faire périr, se proposerait pour objet des travaux 
« importants. » 
Et l’éminent professeur A. Berlese, dans son ouvrage 
Gli Insetti, nous explique : 
« Che tutti questi semoventi ne circondano e s’intricano 
« anche sulla nostra via, direttamente od indirettamente, 
