16 Bulletin de la Société Entomologique d’ Egypte 
Si ces sciences dont les origines remontent si loin avaient 
progressé sur place, l'Egypte aurait été, aujourd’hui, très 
avancée dans la connaissance de la constitution de son sol, 
de sa flore et de sa faune. Malheureusement cette terre des 
miracles n’a pu éviter, cette fois, la loi commune aux autres 
pays. Après l’apogée de sa gloire, l'Egypte vit arriver la déca- 
dence, conséquence fatale en toutes choses, aussi bien pour 
les peuples que pour les êtres les plus inférieurs de la série 
animale. Ainsi qu'une épidémie qui vient, à un moment donné, 
réduire une population trop dense, un peuple barbare, véritable 
fléau moral, envahit une contrée prospère, l’arrète dans son 
développement intellectuel, paralyse ses forces et fait bientôt 
rétrograder ses connaissances. 
Point n’est besoin de rappeler ici toutes les invasions dont 
ce pays a été le théâtre et tous les maux qui se sont abattus 
sur lui, malgré la protection des Ptolémées, de l'Empire 
romain et des Fatimites. Au point de vue scientifique, l’arrivée 
de Bonaparte fut pour l'Egypte une ère nouvelle et bientôt 
après, sous le règne de Mohamed Ali, la civilisation revint 
d’une façon continue et progressive dans son pays d’origine. 
Les quelques données que l’on possédait, avant cette époque, 
sur la flore et la faune égyptiennes sont dües à quelques 
voyageurs que l’amour de l'inconnu attira dans la vallée du 
Nil et qui, au mépris des dangers de toutes sorles, réussirent 
à visiter la région et à recueillir quelques observations que 
nous trouvons consignées dans les relations de leurs voyages. 
Sans parler des voyageurs anciens, tels qu'Hérodote, Strabon 
et les autres, qui nous ont transmis quelques notes plus ou 
moins incomplètes ou fantaisistes sur les animaux, nous devons 
remonter jusqu'à 1558 pour relever dans les travaux de 
Pierre Belon, les premières observations, réellement dignes 
d'intérêt, sur la faune de l'Egypte, qu'il visita de 1546 à 1549 (1). 
(1) Pierre BELON.-- Observations de plusieurs singularitéz et choses 
mémorables trouvées en (Grèce, Judée, Egypte, Arabie et autres 
pays étranges, rédigées en trois livres. 1553-1558. > 
