Séance du 6 Mai 1908. Tu 
Rarissime sono le specie provenienti dai vasti piani, che, 
staccandosi dalle terre bagnate dal fiume, si estendono verso 
l’oriente e l’occidente sino al Mar Rosso e alle rive del 
Mediterraneo, che pur fanno parte della gran fauna egizia. 
Certo, siffatta lacuna non & punto dovuta a difetto di ardore 
e di attivita da parte dei cultori, qui in Egitto, della nostra 
scienza; ma sibbene alle speciali condizioni di questo nostro 
paese, che rendono le ricerche in quelle abbandonate localita, 
piene di disagi, d’inconvenienti e di gravi pericoli. 
Fu quindi con vivissimo compiacimento che accolsi l’invito 
fattomi nel decorso aprile dal nostro carissimo collega, Av- 
vocato Carlo Morpurgo, di accompagnarlo a Hammam da un 
suo parente, che da vari anni vive in quei luoghi solitari e 
deserti, rallegrato soltanto dalle carezze della sua famigliuola 
e dalle fresche brezze del vicino Mediterraneo. 
Hammam non é un villaggio, né tampoco un aggruppamento 
di abitazioni, ma una povera localita dei piani di Mariout. 
I romani, dicesi, vi avevano stabilita una stazione di bagni; 
Hammam, in lingua del paese, suona infatti « bagno o luogo 
da bagni». 
Dista da Alessandria sessanta chilometri circa: vi si giunge 
in ferrovia, la quale poi continua ancora per parecchie ore il 
suo cammino verso la Tripolitania. 
Il terreno è disseminato di pozzi e di antiche cisterne, 
che, anche attualmente, raccolgono le acque piovane, le 
quali servono ad irrigare le magre culture d’orzo, che vi- 
vacchiano qua e là per la desolata distesa. 
Il dì seguente del mio arrivo a Hammam, incominciai di 
buon mattino le mie ricerche, dirigendomi verso il Nord 
. dalla parte del mare. 
A qualche chilometro dalla ferrovia, il terreno s’innalza 
lentamente e dà luogo ad una catena di colline nude e pietrose, 
le quali si distendono a perdita di vista verso il levante ed 
il. ponente. 
- Intanto un sordo brontolio comincié a percuotermi, a larghi 
intervalli, l’orecchio. 
