68 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



rompt les cachets et les liens d'un envoi longtemps attendu, avec 

 quelle avidité on lit l'ouvrage nouveau en se passionnant pour ou 

 contre les idées de l'auteur, avec quelle satisfaction on découvre 

 le premier un passage de Linné ou de Fabricius qui fait jaillir une 

 lumière subite sur un point contesté : si vous voulez savoir avec 

 quelle allégresse on part pour une expédition entomologique, avec 

 quelle gaieté on supporte l'orage ou le soleil, et combien est déli- 

 cieuse la tasse de lait, qui ne fait pourtant que constater l'immense 

 appétit du chasseur, quand, après une récolte abondante, il s'ache- 

 mine vers son domicile le cœur plein comme la boîte qu'il porte, 

 en rêvant à la distribution de ses richesses; enfin, si vous voulez 

 éprouver ce que vous chercherez en vain partout ailleurs, — un 

 plaisir qii alimente la passion et que ne suit point le regret. 



Charles Nodier a dit quelque part : « Il y a quelque chose de 

 » merveilleusement doux dans cette étude de la nature qui attache 

 » un nom à tous les êtres, une pensée à tous les noms, une affection 

 » et des souvenirs à toutes les pensées, et l'homme qui n'a pas 

 » pénétré dans la grâce de ces mystères, a peut-être manqué d'un 

 » sens pour goûter la vie ! » 



Ceci n'est pas seulement finement pensé et élégamment écrit, 

 c'est encore profondément vrai. Voulez-vous vous en convaincre? 

 Emmenez avec vous un entomologiste par une belle journée de 

 printemps ou un beau soir d'été, et, quand la fraîcheur et le calme 

 auront chassé par degrés le souvenir de vos affaires ou de vos 

 soucis, quand vous ne songerez qu'à jouir des charmes de la pro- 

 menade, examinez votre compagnon : il éprouve comme vous le 

 bien-être qui court dans tous vos membres; sa poitrine aspire 

 comme la vôtre le souffle pénétrant de la brise; comme les vôtres, 

 ses yeux se reposent sur les harmonieuses couleurs du paysage; ses 

 narines dilatées pompent aussi les odeurs que la terre répand dans 

 l'air rafraîchi; son oreille est remplie comme la vôtre des bruits 

 de la vie qui éclate autour de vous, et pourtant au milieu de ces 

 jouissances perce une légère inquiétude. Il s'arrête brusquement 

 pour interroger les arbres et les gazons; au milieu de la conver- 

 sation la plus animée, vous surprenez son regard obstinément 



