LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPAREE 79 



pas naturalistes, et cela se voit de reste, vous qui croyez qu'il existe 

 un caractère constant, un stigmate indélébile et toujours saisissable, 

 à chacun des groupes que la nature a distribués sur la surface du 

 globe, vous qui croyez... Mais nous entrons ici dans une question 

 de fond, et quelle question! Sachez-moi gré de vous en épargner 

 l'ennui, à moi qui l'ai discutée dans une série de mémoires, aux- 

 quels je me garderai bien de vous renvoyer. Revenons, s'il vous 

 plaît, à la forme sur laquelle nous pouvons gloser à notre aise. 



Les partisans des noms significatifs ont tous dans leur biblio- 

 thèque un dictionnaire de Planche ou de Schrévélius : car il est 

 reconnu que la langue grecque peut seule fournir des dénomina- 

 tions convenables. C'est une vérité qui a été sentie bien avant les 

 entomologistes par tous les inventeurs de pommades, huiles pour 

 la chevelure, opiats pour les dents, et autres drogues que je n'ose 

 nommer. Un nom doit donc être formé de deux mots grecs, dont 

 l'un désignera la forme ou la couleur d'un organe, et l'autre l'or- 

 gane lui-même. Or, vous ne voyez encore rien là que de très simple, 

 puisqu'il suffît de chercher la signification grecque de ces deux 

 mots, puis de les accoupler ensemble, more solito, et sans même 

 être tenu d'en faire un tout harmonieux ou facile à prononcer, qua- 

 lité considérée en Histoire naturelle comme un luxe inutile. Mais 

 que de peines vous ignorez ! 



Si l'inventeur veut que son œuvre soit durable, il faut qu'il se 

 garde bien d'employer un nom déjà déterré par quelque autre dans 

 le Planche ou le Schrévélius sus-mentionné; sans quoi, le premier 

 successeur qu'il aura dans la classification (et de notre temps ils 

 ne se font pas attendre) le sabrera impitoyablement pour y en 

 substituer un autre de sa façon. Il ne lui en coûtera, pour vous voler, 

 ainsi votre paternité et se faire passer pour le créateur de votre 

 genre, que la peine d'écrire au bas du sien une petite note où il 

 rappellera que votre nom a été déjà appliqué à un autre groupe 

 d'insectes d'un autre ordre. La confusion entre les deux séries 

 d'êtres que désigne ce nom, est impossible à faire ou ridicule à 

 supposer? peu lui importe; l'Entomologie, à son dire, est une reine 

 qui ne peut souffrir, dans toutes les provinces de son empire, deux 



