LEPIDOPTEROLOGIE COMPAREE 



toutes les autres noctuelles. Toutes ces dénominations qui nous 

 induisent en erreur sur les formes ou les habitudes de leurs groupes, 

 sont donc plus mauvaises que si elles ne signifiaient rien du tout. 

 Voyez au contraire les noms donnés au hasard : nos Thaïs, nos 

 Coliades, nos Vanesses, nos Psyché se prêtent à toutes les trans- 

 formations, admettent toutes les découvertes nouvelles, et défieront 

 les critiques jusqu'à la consommation des siècles. 



Il est facile de comprendre la perplexité dans laquelle se 

 trouvent les entomologistes qui n'ont point adopté exclusivement 

 l'un des deux systèmes, et qui voudraient pouvoir baptiser leurs 

 découvertes sans s'exposer aux récriminations de l'un ou de l'autre 

 parti. Plusieurs ont de secrètes préférences auxquelles ils n'osent 

 obéir, de peur, ou de soulever contre eux l'indignation des helléno- 

 philes, ou de donner prise aux critiques des puristes et des cher- 

 cheurs d'étymologie. J'en connais un qui a cru se tirer d'affaire et 

 trouver ces régions intermédiaires où Icare ne sut pas se main- 

 tenir, en accouplant au hasard des syllabes d'origine évidemment 

 grecque, puis en corrigeant cette concession par une note où il 

 déclare que son mot n'a aucune signification, et que ce serait peine 

 perdue que de la chercher, conjurant ainsi à l'avance le ressenti- 

 ment de l'étymologiste désappointé dans ses recherches. J'en sais 

 un autre qui jette dans un chapeau des syllabes écrites sur des 

 fragments de papier, et qui en tire successivement deux, trois ou 

 quatre, jusqu'à ce qu'il en résulte un nom d'une longueur raison- 

 nable, se réservant ainsi de renvoyer les reproches des grammai- 

 riens au dieu Hasard, qui se rit de toutes les récriminations. 



Mais pour deux ou trois qui déclinent ainsi l'autorité de la 

 grammaire, il s'en trouve dix qui subissent le joug des puristes, et 

 qui, en créant laborieusement un nom, tremblent d'y omettre une 

 lettre ou un accent : car ceux-là sont gens à les tondre de près, et 

 tout ce qu'on a dit des savants en us n'est rien auprès de ce qu'on 

 pourrait dire des savants en oç. N'a-t-on pas proposé, tout derniè- 

 rement, de refaire en entier le vocabulaire entomologique '^), rem- 



(i) W. Burmeister; Mémoires de la Soc. des Nat. de Moscou. 



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