LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 331 



qu'on est parvenu au sonîmet de la première côte, on chemine 

 d'abord sur un plateau que traverse, perpendiculairement à la 

 grande route, le chemin se dirigeant du côté de l'Est vers Puy- 

 moyen. Avant de descendre la pente assez rapide du revers méri- 

 dional de ce plateau, ayant à sa droite comme à sa gauche un 

 flanc de colline calcaire d'aspect sec et chaud, on voit se dérouler 

 devant soi le fond d'une vallée plus longue que large, arrosée par 

 des eaux vives et claires d'où la vallée en question a pris son nom. 

 La fraîcheur des prairies de la vallée des Eaux-Claires contraste 

 avec la sécheresse du penchant de la colline que décorent pourtant, 

 du côté de l'Orient, de jolis_ et nombreux bouquets de chêne vert. 

 Leur sombre verdure a du moins le grand mérite d'être persistante 

 et de ne jamais laisser le paysage attristé par le dépouillement 

 automnal des branches. L'autre côté de la vallée des Eaux-Claires, 

 — celui qui fait vis-à-vis, — est formé par un relèvement assez 

 brusque du sol, paraissant moins sec que le côté du Nord, car la 

 pente et le plateau sont couverts de buissons et de touffes de 

 chênes blancs, en mélange avec des arbrisseaux d'essence diverse. 

 Pendant la belle saison, les Qiœrcus piibescens joignant leur fron- 

 daison d'un vert un peu grisâtre aux autres verdures variées, pro- 

 duisent à l'horizon un effet très agréable. 



Des arbres divers, au tronc élevé et au feuillage vigoureux, grâce 

 à l'humidité du thalweg, ombragent la route qui traverse la vallée 

 et forment des rideaux ou des groupes, le long des champs et des 

 prés qu'ils bordent et séparent. Vus du haut de la colline, ces 

 grands arbres impriment à la campagne un caractère de richesse 

 et constituent un très beau et majestueux décor. Si on pénètre dans 

 la vallée parcourue par de nombreux cours d'eau, on rencontre des 

 terrains moins fertiles que la vue d'en haut ne le faisait supposer. 

 Il y a bien çà et là des champs de luzerne très fournis oii s'ébattent 

 des quantités de papillons, des terres en culture et des prés très 

 plans, oii l'herbe a été nivelée par la faux; mais il y a aussi de 

 vastes espaces, très verts, sortes de tourbières où l'eau jaillit sous 

 les pieds qui foulent le gazon. Des canaux pleins d'eau les tra- 

 versent ou les entourent. Depuis longtemps, on ne les fauche pas; 



