LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 40; 



ne le croit ? les Espèces en question étant séparées les unes des 

 autres par des caractères très réels, mais très subtils et d'une 

 appréciation malaisée pour nous. En tout cas, l'esprit de l'ol^ser- 

 vateur reste irrésolu et ne perçoit rien d'assez important et d'assez 

 stable pour fixer son opinion, d'une manière qui le satisfasse. 



La réponse, que je n'ai point oubliée, fut la suivante : « J'ai en 

 effet rencontré bien souvent ces exemplaires ambigus, embarras- 

 sants, et dont le classement plein d'incertitude laisse la porte 

 ouverte à tous les doutes. Comme ces sujets m'ont paru très 

 gênants, j'ai cru devoir les supprimer, pour plus de clarté et de 

 simplification, et dès lors je n'ai pas eu à en tenir compte. » 



J'avoue que l'aveu sincère de la mise en pratique d'une pareille 

 théorie me causa un profond étonnement; car est-il rien de plus 

 contraire à la Science que cette manière de redresser la Nature ! 

 Je suis loin, pour ma part, de partager un semblable parti-pris 

 consistant à mettre de côté les exemplaires qui viennent comme 

 à plaisir embrouiller une question. Je voudrais bien produire dans 

 les questions litigieuses une vision nette et claire; mais pas au 

 détriment de la réalité. Aussi, comme je l'explique déjà plus haut, 

 à propos de Fritiihan, est-ce en parfaite connaissance de cause 

 que je mets sous les yeux de mes Lecteurs les sujets qui créent 

 des embarras, au lieu de donner la simplification désirée. Je dis 

 ce que je sais, en regrettant de ne pas disposer moi-même d'une 

 lumière plus éclatante et plus sûre pour en faire profiter les autres; 

 mais je ne cache rien de ce que je connais. Il y a des faits contra- 

 dictoires qu'on ne peut nier; par exemple, en Algérie, on trouve 

 le Syrïchthus Alveus-mimïda. et le Syrichthus Onopordi. Si 

 Ono-pordi est seulement une forme à\^.lveus, comment expliquer 

 la coexistence, dans le même pays, de ces deux formes si diffé- 

 rentes, alors qu'en Algérie, tout au moins, aucune transition ne les 

 relie l'une à l'autre. D'autre part, on trouve à Angoulême, c'est- 

 à-dire au même Heu, Alveus-type et cïrsiï; à Zermatt, on trouve 

 Onopordi-conizœ, Ryffelensïs et Alveus. Si Ahms-niimida et 

 Onopordi, si Alveus et cirsiu si Onopordi-coniza\ Ryffelensïs et 

 Alveus étaient simplement des formes d'une niême unité spéci- 



