XX CONOSCENZE PRELIMINARI 



7. Cenno storico dei possessori dell' Etna e della influenza da 

 essi esercitata sull' agricoltura del monte. — Da chi fosse stata 

 posseduta 1' Etna ai tenipi dei greci s' ignora per manco di 

 uotizie storiche, e come fosse stato esercitato il possedimen- 

 to delle terre e degli alberi non si hanno che delle congetture. 



Secondo lo storico Vincenzo Cordaro, passata la Sicilia dal 

 dominio greco a quello romano, 1' Etna fu concessa alla citti 

 di Catania (l), perche, egli dice, i Romani assegnavano alle 

 citti le terre ad esse contermini o accantonate , come loro 

 particolare patrimonio. 



Passata la Sicilia dalla dominazione romana a quella bi- 

 zantina, 1' Imperatore Costantino avoc5 a se la proprietS, dei 

 paesi, ma 1' Imperatore Giuliano la restitui a ciascuna delle 

 citti perche servisse ai publici usi e bisogni. 



I Musulmani, succeduti ai Bizantini, ripigliarono cio che 

 r Imperatore Giuliano aveva concesso; ed i Normanni, venuti 

 dopo, avendo conquistato tutta la Sicilia, divisero a loro mo- 

 do la superficie etnea, cioe parte fu data alle chiese , parte 

 a borgate, che in seguito si elevarono a comuni, ed il resto 

 a privati, che forse li avevano aiutati nelle imprese militari, 

 e che formavano parte del corpo legislativo delPantica Co- 

 stituzione di Sicilia. 



Di essa superficie, una parte, 1' inferiore e la meno estesa, 

 era qu^ e l^ sparsa di gruppi piu o meno grandi di casu- 

 pole dette casali, ed il resto, che era in geuerale la parte 

 piu eminente e la piu estesa , era occupata dai boschi. Di 

 questi nni ricorderemo i principali: A Sud-Est eravi il Bo- 

 sco di Catania, che allora estendevasi per tutto quello spazio 

 della regione pedeiiiontana dove sorgono i piccoli villaggi de- 

 nominati Sohhorghi di Caania, e che poscia venne meno per 

 i diritti d' uso che vi si esercitavano, e per le concessioni 

 enfiteutiche delle migliori sue terre, fatte dai Vescovi di Ca- 

 tania a quei terrazzani, per la facoltil che, dopo alcuni tre- 

 muoti, venne concessa ai danneggiati di questi di recidere 

 gli alberi loro occorrenti per la ricostruzione delle case ro- 

 vinate, sicch^ adesso il suo confine risale fino ai territorii 

 di Viagrande, Trecastagni e Pedara. A Nord - Est eranvi i 

 Boschi della Cirrita, di Lenza , di Linguaglossa , di Germi- 



0) Osservazioni alla Storia di Catania, vol. 3. pag. 56. 



