zum Sonnenuntergang ununterbrochen andauert, dem Pufzten- 

 wanderer den Schweiss in Strömen aus allen Poren treibt und 

 ihm Kehle und Lunge ausdörrt. Gewitterstürme sind zwar selten, 

 aber von furchtbarer Gewalt, — und öfifnet einmal der Himmel 

 nach Wochen-, ja monatelanger Dürre seine Schleusen, dann 

 gleicht die Pufzta einem unendlichen See. Zwar ist die Regen- 

 menge auf der grossen Ebene durchaus nicht gering, — namentlich 

 sind, wie schon bemerkt, die Monate Oktober und November reich 

 an Regengüssen, — aber ihre Verteilung ist sehr ungleichmässig 

 und in den Sommermonaten sehr ungünstig für die Steppe. 



Die Sommerdürre wird wesentlich durch andauernde starke 

 und trockene nordöstliche, östliche und südöstliche Winde ge- 

 steigert. Im Frühling pflegen besonders die westlichen und 

 nordwestlichen Winde zu wehen. Sie trocknen nicht nur die 

 oberen Schichten des Bodens aus, entblössen nicht nur die 

 Saaten und treiben Erde und Sand mit sich fort, sondern be- 

 schädigen auch durch ihr heftiges Auftreten die Rebenspaliere 

 der Weinberge. Auch Winterstürme pflegen sich oft in so 

 furchtbarer Stärke einzustellen, dass sie die Winterstürme, wie 

 sie die Bewohner der südrussischen Steppen kennen, noch 

 übertreff"en. 



Als ich im Sommer des Jahres 1896 wegen botanischer 

 Studien auf der Hortobägy-Steppe bei Debreczin weilte, fiel in 

 der Zeit vom 13. Juni bis i. August nicht ein Tropfen Regen, 

 und die Steppe glich bereits am 12. Juli einer Wüste. Ich hatte 

 gehoftt, dass mich meine alte liebe berühmte Hortobägy noch 

 im Frühlingsgewande begrüssen würde, — und nun lag sie vor 

 mir, verschmachtet, verbrannt, verstäubt und mit tiefen klaft'en- 

 den Wunden, wie ein sterbendes Zigeunerweib. Der Nachttau 

 blieb aus, Gräser und Kräuter verdorrten in der entsetzlichen 

 Hitze, die sich zeitweilig in den Nachmittagsstunden bis auf 

 38,5^ bis 39° C. steigerte. Die Pflanzenmumien verbrannten in 

 der Sonnenglut buchstäblich zu Pulver. Nirgends ein grüner 

 oder bunter Farbenton in diesem graubraunen oder weisslich- 

 blau schimmernden Einerlei. Nur die ,Delibab', die Fata mor- 

 gana der Steppe, zauberte mir im unablässigen Gaukelspiel von 

 früh bis abends die herrlichsten Landschaftsbilder mit Wäldern, 

 Seen und Weilern, — an die ich längst nicht mehr glaubte. . . 



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