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Einleitung. 



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Schon in jenen Zeiten, in denen ich mich auf Anregung 

 meines gefeierten Lehrers, des berühmten Agyptologen Prof. 

 Dr. Georg Ebers, mühevollen Studien über die altägyptische 

 Pflanzenwelt hingab, die mich ein Decennium hindurch ununter- 

 brochen beschäftigten und welche im Jahre 1886 in einem statt- 

 lichen, reich illustrierten Bande unter dem Titel: Die Pflanzen 

 im alten Ägypten. Ihre Heimat, Geschichte, Kultur 

 und ihre mannigfache Verwendung im socialen Leben, 

 in Kultus, Sitten, Gebräuchen, Medizin und Kunst etc. 

 (Leipzig, 2. Auflage 1888) erschienen, tauchte in mir oft die 

 Frage auf: »Worin unterscheidet sich die Pflanzenformation der 

 Steppe von derjenigen der Wüste, und welche Analogien bieten 

 ■die Vegetationsbilder der asiatischen, spanischen und ungarischen 

 Steppen?« 

 ^>j^ Über die erstgenannten Steppengebiete fand ich zu meiner 



1 . Information vortreffliches wissenschaftliches Material, aber über 

 ^ die uns am nächsten liegenden Steppenbildungen des ungarischen 

 Tieflandes floss es so spärlich, dass ich mich im Jahre 1890 zu 

 einer botanischen Wanderfahrt in die weiten Pusztengebiete 

 des Alföld entschloss. Reicher Lohn war der unsäglichen 

 Strapazen Preis, die mit den monatelangen Wanderungen durch 

 die Einöden der grossen ungarischen Tiefebene verknüpft waren, 

 2[^ denn täglich bewahrheitete sich auf meinen Studienreisen 

 22 (1890 — 1896) der Ausspruch eines deutschen geistreichen Ge- 

 I lehrten: »Von Wien nach Pressburg kommt man in ein anderes 



Land, jenseits Pest landeinwärts in einen anderen Weltteil.« 

 — j Bald nahmen mich tausenderlei neue Eindrücke, die ich 



^ von Land und Leuten des ungarischen Tieflandes empfing, 



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