Sumpfgeflügel und ausser Zigeunerenten, Schnarrenten, Eis- 

 enten, Kirmöven, Sturmvögeln, Reihern, zirka 15 Arten 

 Schnepfen etc. und einem ziemlich reichen Hasenbestand auch der 

 träge, schwerbeleibte Trappe und nicht minder der ausserordent- 

 lich vorsichtige, menschenscheue, herrliche Kranich, zur be- 

 sonderen Freude der berühmten Kranichjäger des Hajducken- 

 landes, welche diesem edlen Vogel mit grosser Ausdauer und Ge- 

 schicklichkeit nachstellen, gern auf.« Der Kranich wird keines- 

 wegs nur zum Sport, sondern um seiner Prunkfedern willen ge- 

 jagt. Die Kranichfeder, die ein Bursche im Hajduckenland nun 

 einmal als Zierde für seinen Hut haben muss, ist ein sehr begehrter 

 Artikel und fünf bis zehn, ja zwanzig Gulden wert. Daher heisst 

 es auch im ungarischen Volksliede, das ich oft von Mädchen 

 und Hirten auf der Hortobägy- und Angyalhäza-Steppe hörte: 



»Mein Hut schöne Federn vom Kranich trägt, 

 Ein Zeugblumenkranz ist herum gelegt, 

 Doch ziehe ich still meiner Strassen, 

 Die ihn schmückte, die hat mich verlassen. . .« 



Geht aber der Sommer-Glutwind über die Soda-Pufzta, dann 

 findet er an der Soda selbst einen mörderischen Genossen, um 

 alles Pflanzenleben der Steppe im Nu zu ersticken. »Der Rasen 

 wird rot und dorrt ab, das Wasser der Tümpel versiegt, die 

 Wasserkolbe senkt ihr Haupt, die Binsen, Seggen, Riedgräser 

 und Wasserlilien verdorren. Unter traurigen Rufen ziehen die 

 Scharen der Wasservögel nacheinander davon. Die abgema- 

 gerten Herden werden hinweggetrieben; es verstummt der frohe 

 Klang der Hirtenflöte und die Hirtenfeuer verlöschen. Jedes 

 lebende Wesen zieht hinweg, nichts bleibt zurück als tiefe Stille. 

 Man könnte sagen, die Pufzta sei gestorben. Die weissen Soda- 

 streifen, die silberfarbigen länglichen Betten der versiegten 

 Tümpel gleichen nun den weissschimmernden Rippen eines 

 riesigen Skeletts, über welches die Fata morgana ein durch- 

 sichtiges Totenlaken breitet. Wie ein Gespenst tritt dann zu- 

 weilen vereinzelt ein Wirbelwind auf. Er raftt den Sodastaub 

 empor und schlingt ihn um sich wie ein weisses Leintuch; unter 

 geheimnisvollem Rauschen huscht er an die trockenen Rinnsale 

 heran, knistert leise durch die dürren Stengel und irrt dann 

 über die stumme Ebene hin, bis er wieder in nichts verweht an 



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