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à déterminer présente tantôt l'un tantôt l'autre des caractères opposés ; 

 4° elle réduit au minimum les chances d'erreur en général; 5° enfin la 

 méthode proposée donne des indications sur les affinités de l'unité à dé- 

 terminer, lorsque celle-ci ne figure pas au nombre de celles énumérées. 

 Pour donner un exemple, nous supposerons qu'on prenne, d'une main, 

 notre Odontites Recordoni et de l'autre un crayon ; puis, en suivant 

 les caractères indiqués page 48, on notera au fur et à mesure, sur un 

 fragment de papier quelconque, les lettres qui correspondent aux ca- 

 ractères vérifiés sur notre Odontites^ On arrivera en quelques instants 

 à la formule suivante : 



cdgiltnorquvy^ 



Si l'on éprouvait un doute sur un caractère, on remplacerait provi- 

 soirement la lettre afférente par un ? (signe de doute) ; si l'organe exa- 

 miné parait offrir un caractère intermédiaire entre ceux indiqués, on 

 met les deux lettres, par exemple rq; enfin si les caractères opposés 

 se montraient à la fois sur les plantes examinées ; par exemple, si 

 elles offraient tantôt des fleurs rouges, tantôt des fleurs jaunes, on l'in- 

 diquerait par les signes m/n séparés par un trait. 



La formule ci-dessus, mise en regard de celles du tableau, indiquera 

 de suite : 1° que VO. Recordoni dittere de tous les autres membres du 

 groupe, figurant au tableau ; 2° que l'espèce la plus rapprochée paraît 

 être ÏO. virgata dont il diffère, entre autres caractères, par ses feuilles 

 entières, plus étroites et ses rameaux dressés. — Que l'on consulte au 

 contraire la clef analytique, donnée récemment pour les Odontites de 

 l'Europe, par M. V. de Janka (Scroph. Europ. analytice elab., 1881, 

 p. 34), on arrivera avec VO. Recordoni au N" 8 et l'on restera sans 

 solution. 



* Il va sans dire que ces lettres ne doivent être en aucun cas conservées dans la mé- 

 moire et que leur signification pourra varier à l'infini suivant les groupes à examiner ; la 

 même lettre pouvant représenter successivement les caractères les plus différents, dans la 

 série des groupes à étudier. — Compris ainsi, les signes ou lettres dont il s'agit pourront 

 représenter un nombre indéfini de caractères, leurs modifications et combinaisons, pres- 

 que avec autant de facilité que si l'on employait une diagnose détaillée. — Ce que nous 

 venons de dire répond aux deux objections que M. Alph. De CandoUe a, très justement, 

 présentées contre l'emploi des signes destinés à représenter les caractères, lorsqu'il s'agit 

 de condenser l'exposition des faits pour rendre les comparaisons des caractères plus faciles 

 que par le moyen des descriptions usitées (cf. A. DC. phytogr. p. 258). 



