FAMILLE DES TÉTRASPIDÉS. 



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Le capitulum est réduit à quatre plaques seulement; deux terga très 

 étroits et allongés et deux scuta, environ moitié plus courts et de forme 

 à peu près triangulaire. En général ces plaques ne conservent pas toute 

 leur longueur, car elles sont, le plus souvent,' 

 brisées vers leur extrémité libre. La réduction des 

 plaques tient vraisemblablement, comme nous 

 l'avons déjà expliqué pour le genre Lithotrija, à ce 

 que ces animaux vivent souvent enfoncés en partie 

 dans une masse calcaire gênant leur développement 

 latéral. xXous savons bien qu'on en rencontre de 

 fixés librement et non enfoncés dans un supjiort 

 solide, mais cela n'empécbe pas que la plus grande 

 partie vivent et surtout vivaient ainsi emprison- 

 nés dans une loge calcaire, d'où réduction de 

 toutes les plaques en général et disparition des 

 moins importantes, c'est-à-dire le rostre, les plaques 

 latérales et la carène. Comme l'abri olîert à ces animaux entre les plaques 

 capitulaires atrophiées devenait insuffisant, ils ont dû, tout comme les 

 Lithotrr/a, chercher un refuge dans le capitulum, qu'ils occupent, en 

 effet, en grande partie. 



Le pédoncule ne présente pas de véritables écailles, mais de simples 

 épines chitineuses] longues et nombreuses, tronquées plus ou moins 

 obliquement, tantôt persistant toute la vie de l'animal, d'autres fois 

 disparaissant en grande partie et laissant à leur place une trace plus 

 claire sur le pédoncule. Ces formes, ainsi dépourvues de soies, avaient 

 été désignées par Leach sous le nom de Clyplra. Ce genre ne doit donc 

 pas être maintenu. Nous avons montré ailleurs que les plaques capitu- 

 laires, simplement chitineuseschez les formes jeunes, sont calcifiées en 

 partie chez les adultes. 



\. IblaCumingi. Darwin, 1851. 



Diagnose. — Capitulum avec quatre plaques, colorées en bleu le 

 long (les bords latéraux et, du côté interne, au sommet des plaques. — ■ 

 Angle basai des terga, vu intérieurement, mousse, avec le bord carénai 

 pas plus saillant que le bord scutal (fig. 170, B). — Epines du pédoncule 

 avec des séries d'anneaux colorés en brun bleuâtre. 



Appendices terminaux à peine plus longs que le protopodite de la 

 sixième paire de cirrhes. — Rame antérieure de la première paire 

 de cirrhes plus courte, de deux segments, que la postérieure et plus 

 épaisse. 



