PARTIE ANATOMIQUE. 



361 



^smàA 



■..ctfft 



nombre de zones cuticulaires normales, des couches godronnées, plus 

 épaisses que les couches chitineuses ordinaires de couleur jaunâtre, et 

 ([ui doivent être sécrétées à certains moments de prolifération cellu- 

 laire plus intense. On trouve aussi parfois, entre les couches de chi- 

 tine, des lacunes plus ou moins vastes, dues à la disparition de la 

 substance calcaire par la décalcification. Enfin, toutes ces couches 

 successives sont traversées, à peu près perpendiculairement, par des 

 canaux très sinueux et dont nous connaissons, maintenant, la valeur 

 morphologique. Mais, dans les animaux 

 de grande taille, ces canaux ne recevant 

 plus de prolongements nerveux, restent 

 vides. 



Donc, anatomiquement comme phylo- 

 génétiquement, les plaques ne sont autre 

 chose que des écailles qui se sont dévelop- 

 pées et adaptées à des fonctions de pro- 

 tection. 



Ces organes atteignent h'ur maximum de 



développement, en nombre et quelquefois 



en dimensions, dans les genres Po/licipes 



et Scal/iellum. Si, dans le genre Lithotnja, 



eur nombre et leurs dimensions sont plus 



réduits, cela tient à l'habitat de ces animaux dans les rochers. L'accrois- 

 sement en largeur devient très difficile, aussi se fait-il surtout en 

 hauteur et, môme, les plaques accessoires : rostre, sous-carène et 

 plaques latérales, ont-elles peu à peu diminué d'importance pour 

 disparaître finalement. 



Le type normal et bien pondéré peut être représenté par les Penfas- 

 pidœ où il existe cinq plaques bien développées; mais, à partir du genre 

 Lepas, quelques-unes de ces formations entrent en régression; d'abord, 

 les terga, chez les Pœcilasma, puis, les scuta se divisent [Dichelaspis), 

 mais subsistent, sous la forme de plaques chitineuses jusque dans le 

 genre A/epas, et enfin, toutes les plaques peuvent disparaître [Akpas, 

 Anelasma). La régression des plaques suit donc une marciie parallèle 

 à celle des écailles, mais cependant moins rapide. 



Quand les plaques ont complètement disparu, on trouve encore, sur 

 la cuticule capitulaire, des nodules chitineux, [ilus ou moins nombreux 

 et groupés et qui doivent remplacer, morphologiquement, les plaques 

 absentes. Il se développe aussi, entre ces granulations, des soies sensi- 

 tives, généralement isolées au centre d'un groupe de nodules {A/epas). 



Fig. ,S50. — Coupo il'iinc iilaqui' 

 capitulaire de PoUicipes : can, ca- 

 naliculcs; z. y. zones godron- 

 nées; alg, algues dans la paroi 

 calcaire. 



