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dire, inséparable des vues de cette région n’est autre qu’un 
mélange d’espèces végétales très hétérogènes, originaires de 
quatre continents différents, artificiellement réunies par la 
main de l’homme, et toutes introduites à des époques histo- 
riques plus ou moins reculées. 
Parmi ces plantes si souvent appelées « caractéristiques » 
du Littoral, aucune n’y est vraiment indigène, sauf peut- 
ètre l'olivier et le figuier, dont nous ne voyons toutefois 
aujourd’hui que des exemplaires cultivés. Ainsi les cyprès et 
les pins-pignons sont originaires de l'Orient; les dattiers ont 
été importés de l'Afrique par les Sarrasins ; les orangers et 
les citronniers sont venus de la zone subtropicale de l'Asie ; 
les figuiers d'Inde et les agaves de l'Amérique centrale; les 
ficoïdes, dont les lourds festons décorent les murs des jar- 
dins, proviennent du Cap de Bonne-Espérance, etc. Qui pour- 
rait s’imaginer l’aspect des bords de la Méditerranée dépour- 
vus de ces superbes végétaux que nous sommes si habitués à 
y admirer maintenant ? 
La flore spontanée et vraiment caractéristique de la Pro- 
vence et de la Ligurie est bien différente de celle que 
l’homme y a introduite pour son agrément ou pour son uti- 
lité. Mais cette végétation primitive ne s’est conservée in- 
tacte qu'à de rares endroits, loin des grandes rues battues 
par les étrangers : c’est particulièrement sur les sables de la 
plage, parmi les rochers près de la mer, dans les maquis, les 
garrigues ou fourrés d’arbustes toujours verts, dans les bois 
de chènes à feuilles persistantes, de pins maritimes et de 
châtaigniers, vers le sommet des montagnes où apparaissent 
encore les caractères de la flore indigène. 
D'ailleurs, en portant son attention sur les humbles plantes 
qui croissent le long des chemins et des sentiers, le touriste 
du Nord ne tarde pas à s’apercevoir que, même dans les ré- 
gions les plus fréquentées du Littoral, la flore diffère très 
sensiblement de celle qu'il avait coutume de voir dans les 
champs, les bois et les prairies de son pays. 
