VITEX AGNUS CASTUS. 
Ital. : Agnocasto; Ligur. : Tremeixe; Espagn. : Sanzgatillo, 
Aloch; Allem. : Abrahams-Strauch. 
Arbrisseau ou arbre de petite taille, qui ne dépasse 
pas 3 ou 4 mètres; feuilles opposées, composées de 
5 à 7 feuillettes lancéolées, entières, d’un vert foncé 
en dessus, blanches tomenteuses en dessous, de 
même que les calices et les jeunes rameaux. Fleurs 
en épis terminaux, verticillées, d’un bleu pâle, rare- 
ment blanches. Baies petites, noires, à 4 graines 
chacune. 
Ce joli arbrisseau croit de préférence le long des 
torrents ou dans le lit sec et pierreux des rivières ; 
il est assez rare en Corse. 
Son nom curieux provient de l’usage particulier 
qu’en faisaient les dames de l’ancienne Grèce: les 
feuilles protégeaient, dit-on, la vertu. Cette renom- 
mée singulière, passée en tradition au moyen âge, 
fit que les feuilles et les fruits furent employés aussi 
intérieurement comme calmant; un des noms vul- 
gaires allemands : Moenchspfeffer (poivre des moi- 
nes), fait allusion évidemment à cet emploi des baies 
dans les couvents. 
Toute la plante est aromatique; les fruits ont un 
goût poivré. 
