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ACACIA LONGIFOLIA. 
Arbrisseau ou arbre de taille moyenne, à écorce 
grisâtre ; branches flexueuses, touffues. 
Outre ses qualités ornementales, cette espèce 
australienne, qui depuis longtemps a été introduite 
dans les jardins du Midi, nous offre quelques parti- 
cularités de structure remarquables. 
Les feuilles, par exemple, qui ne sont pas étalées 
horizontalement, mais verticalement, de manière à 
ne donner que très peu d'ombre, ne sont pas, au 
point de vue botanique, de vraies feuilles : ce sont 
des pétioles dilatés, imitant la forme de feuilles et 
appelés « phyllodes ». Il est très facile de s’en con- 
vaincre, en observant attentivement les jeunes pous- 
ses à la base de l’arbre, ou mieux encore, les petites 
plantes de semis qui naissent en abondance tout au- 
tour du tronc. On voit alors que les premières feuil- 
les ont un pétiole grêle, cylindrique, qui porte de 
nombreuses folioles bipennées. Puis, plus en haut, 
des pétioles aplatis, verts, terminés par 2-6 petites 
folioles; et enfin, les branches de la plante plus 
avancée, ne produisant que des pétioles entièrement 
privés de folioles, et qui remplacent les vraies feuilles. 
Le bois des Acacia est très compact et de grain 
fin; beaucoup d’espèces fournissent de la gomme 
(la gomme arabique provient de plusieurs espèces 
d’Acacia de l'Afrique tropicale) ; d’autres contiennent 
dans leurs cosses une quantité considérable de tanin; 
enfin, une quantité d'espèces sont cultivées pour la 
beauté et le parfum de leurs fleurs. 
