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AGAVE AMERICANA. 
Ligur. : Aloë. 
Plante vivace, à souche souterraine, rampante ; 
feuilles en rosette radicale, de dimensions très va- 
riables selon la station de la plante; elles peuvent 
atteindre plusieurs mètres de longueur. Leur texture 
est coriace; les bords sont armés de pointes cro- 
chues, très dures comme la pointe terminale; la 
couleur d’un vert glauque : très souvent on cultive 
des variétés à feuilles striées de blanc et de vert. La 
hampe florale, qui ne se développe qu'après plu- 
sieurs années de végétation (autrefois on disait que 
l’Agave fleurissait seulement tous les cent ans!), res- 
semble d’abord à une asperge gigantesque ; puis, 
quand elle est complétement développée, à un can- 
délabre à branches horizontales, couvertes de milliers 
de fleurs. Celles-ci sont dressées, d’un vert jaunâtre, 
et produisent du miel en grande abondance. La 
hampe peut alteindre 5-6 mètres de hauteur. 
Introduite de l'Amérique centrale, l’Agave est de- 
venue une plante populaire, très répandue dans tout 
le Midi de l’Europe, et avec beaucoup d’autres plantes 
de provenance exotique (dattier, figuier de Barbarie, 
oranger, cyprès), elle est devenue presque caracté- 
ristique du paysage méridional. On la plante sou- 
vent pour faire des haies et pour orner les murs des 
jardins où elle se reproduit naturellement. 
La moelle de la hampe, blanche et tendre, peut 
remplacer le liège, par exemple pour tapisser le fond 
des boîles à insectes. 
