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ZU einer Art rechnen kann, die immerhin einander nahe stehen. So lebt die Isopoden-Gattung 

 Scro/is in dem antarktischen Gebiet vom Seichtwasser bis /ax großen Tiefen hinab (citiert nach 

 Walper 1 893) : 



„Sero/is Sc/iytei findet sich von 7 — 128 m. Sie besitzt große, wohlentwickelte Augen, 

 welche stark aus dem Kopfschild hervortreten. 



Sciv/is hi-omicyana lebt von 730 — 3600 m, ihre Augen sind klein und rückgebildet. 



Scro//s oraciV/s wurde in 1230 m Tiefe in mehreren Exemplaren gefischt. Zwei Stücke 

 glichen in ihrer Augenentwickelung der 5". bronileyana, ein Exemplar hatte noch stärker ver- 

 kümmerte Augen, während ein drittes verschwindend kleine, degenerierte Augen besaß. 



Sero/is antardica lebt von 730 — 2920 m und ist vollkommen blind." 



Diese Thatsachen, zusammengenommen mit der Erfahnmg, daß man an lichtlosen Orten 

 immer bei einigen der Tierformen rudimentäre Augen findet, weisen so klar auf eine direkte 

 yVbhängigkeit vom Licht hin, daß wohl niemand an ihr zweifeln würde, stände dem nicht die 

 Erfahrung gegenüber, daß in der Tiefsee neben Formen mit rückgebildeten Augen fast noch 

 mehr Formen mit normal aussehenden oder gar höher angepaßten Augen vorkommen. 



Konsequente Darwinisten, wie besonders Weismann, erblicken in dieser zwiefältigen Ent- 

 wickelung der Sehorgane von Tiefseetieren, ein schwerwiegendes Argument für die Selektions- 

 theorie. Die höher angepaßten Augen ließen ihre Entstehung- nach dem üblichen Schema auf 

 Variation und Auslese zurückführen , während zur Erklärung der rudimentären Organe das 

 Prinzip der Panmixie herangezogen wurde. Panmixie, d. h. Aufhören der Thätigkeit der 

 Auslese, führt nach ^Veismann zu einer stufenweisen Degeneration der Organe, welche nicht 

 durch die stets wirkende Auslese auf ihrer Höhe erhalten werden. Später zog er noch die 

 Theorie der Ge rminalselek tion zur Erklärvuig mit heran, nach welcher die Determinanten 

 funktionierender Organe als die besser ernährten im Kampf der Teilchen die Oberhand ge- 

 winnen ; die Determinanten funktionsloser Organe sind benachteiligt, werden ausgemerzt, und so 

 müssen die durch sie determinierten Organe verschwinden. 



Abgesehen von den Einwänden, welche diese Theorien im allgemeinen treffen, ist für 

 die hier behandelte Frage hervorzuheben, daß durch sie nicht erklärt ist, warum gerade bei einer 

 Form eine höhere Anpa.ssung, bei der anderen Rückl)ildung eintrat. 



Von den biologischen Verhältnissen ausgehend, haben Faxon (1895) ""d jMilne-Edwards 

 und BouviER (1894) uns einen Einblick in diese Abänderungen zu verschaffen gesucht. Beide 

 heben her\-or, daß die Lebensweise einen entscheidenden Einfluß haben muß, indem die bewee- 

 liehen Formen angepaßte Augen brauchen, welche die im Schlamm wühlenden oder ange- 

 klammert lebenden Formen entbehren können. Mii^xe-Edwards und Bouvier heben femer die 

 Wirksamkeit des Phosphorescenzlichtes in der Tiefe hervor, wie wir oben S. 234 — 235 sahen. Aber 

 auch diese Anschauung kann nicht vollkommen befriedigen. Viele der Formen mit rudimentären 

 Augen haben durchaus nicht das Aussehen von Tieren, welche im Schlamm 'wühlen. Ferner 

 bleiben solche Fälle, wie wir sie soeben geschildert haben, in denen graduelle Verschiedenheiten 

 je nach dem Vorkommen der Tiere sich konstatieren ließen, unerklärt. Ueberhaupt verweist 

 uns diese biologische Erklärung für die kausale Begründung der lirscheinung vollkommen auf 

 die Selektionstheorie. Ich bin zwar weit davon entfernt, die Wirksamkeit der Selektion voll- 

 kommen zu leugnen, aber ich wende sie nicht gern als Erklärungsprinzip an, ehe nicht alle 



