4 Einleitung. 
Abgesehen von diesen Differenzen in den absoluten Zahlen machen sich 
auch noch bedeutende Unterschiede in der jahreszeitlichen Verteilung der Nieder- 
schläge, im jährlichen Gang der Temperatur geltend. 
Daß diese großen Unterschiede im Klima nicht ohne Einfluß auf die Ve- 
getation bleiben können, ist klar. Jedermann weiß, daß die Kokospalme im 
kühlen Norden nicht gedeiht, daß das Edelweiß, ins Tal gebracht, vergrünt, 
ins Kraut schießt und schließlich trotz sorgfältigster Pflege doch zugrunde geht. 
Und wie es bei diesen beiden Pflanzen der Fall ist, ist es auch bei allen anderen. 
An den Küsten der Adria mit ihren milden regenreichen Wintern, die keine 
Unterbrechung der Vegetationstätigkeit mit sich bringen, und den warmen 
trockenen Sommern finden ganz andere Pflanzen ihr Gedeihen als auf den Höhen 
der Alpen, die durch 9 Monate mit Schnee bedeckt sind und wo nur 3 Monate 
den Pflanzen zu Gebote stehen, um Blätter, Blüten und Samen entwickeln zu 
können, oder in den ostgalizischen Steppen, wo nach einem langen kalten Winter 
ein regnerischer Frühling die Flora rasch zu neuem Leben erweckt, um bald’der 
Sommerdürre wieder zu erliegen. Neben:diesen klimatischen Unterschieden:kommen 
in bezug auf die Verteilung der Pflanzen auch noch die lokalen Bodenverhältnisse in 
Betracht; ob der Standort feucht, ob trocken, ob er sonnig oder schattig, ob der 
Boden kalkreich oder kalkarm ist, das sind Faktoren, die in bezug auf die Ver- 
breitung der Pflanzenarten eine ebenfalls nicht zu unterschätzende Rolle spielen. 
Daß auf die Verteilung nicht nur einzelner Pflanzenarten, sondern auch 
ganzer Pflanzengenossenschaften die äußeren Verhältnisse von so großem Ein- 
flusse sind, hat mancherlei Ursachen. So ist die Empfindlichkeit der einzelnen 
Pflanzenarten gegen äußere Einflüsse eine verschiedene, und während einzelne 
unter den mannigfachsten Bedingungen gedeihen, sind andere in diesem Punkte 
sehr wählerisch. Vor allem aber sind die Pflanzen gegen schädigende äußere 
Einflüsse nicht wehrlos, sondern mit mancherlei Schutzmitteln gegen Trockenheit, 
Kälte, Lichtmangel u. dgl. ausgestattet, die sie vielfach befähigen, auch unter 
recht ungünstigen äußeren Einflüssen ihr Dasein zu fristen. Endlich sind die 
Pflanzen bezüglich ihres Vorkommens auch auf ihresgleichen angewiesen und 
Arten mit gleichen Lebensbedingungen schließen sich zu Genossenschaften, zu 
Formationen zusammen. Und wie Pflanzen, die niedrige Temperaturen nicht 
vertragen, in kalten Klimaten zugrunde gehen, oder solche, die Schutz- 
einrichtungen gegen hochgradige Trockenheit besitzen, an feuchtem Standorte 
nicht gedeihen können, sind auch Wald, Wiese, Steppe, Moor und Heide an ganz 
bestimmte Klimate, an ganz bestimmte Bodenverhältnisse gebunden. 
Inwiefern nun die Pflanzenarten und -genossenschaften bezüglich ihrer 
Verbreitung von äußeren Verhältnissen beeinflußt werden, welche Schutz- 
einrichtungen ihnen gegen schädigende Einflüsse zu Gebote stehen und wie die 
einzelnen Arten sich zu Gesellschaften, zu Formationen zusammenschließen, 
das soll mit besonderer Berücksichtigung alles dessen, was für die Verhältnisse 
Österreich-Ungarns speziell in Betracht kommt, in den nachfolgenden Kapiteln 
seine Darstellung finden, an die sich dann eine eingehende Schilderung der 
Vegetationsverhältnisse der einzelnen Ländergebiete anschließen wird. 
