Die Pflanzengenossenschaften. 4 
erwähnt, an der oberen Grenze des Baumwuchses noch Strauchformationen auf. 
Auch an trockeneren Standorten tritt in unseren Breiten statt Baumwuchs 
vielfach Strauchwuchs auf, so an.felsigen Steilhängen in Mitteleuropa, besonders 
aber im Grenzgebiete zwischen dem Wald- und dem Steppengebiete. Endlich 
aber ist auch oft der Einfluß des Menschen schuld daran, wenn statt hoch- 
stämmiger Wälder sich nur Buschbestände entwickeln, unrationelles Roden 
des Waldes ohne entsprechenden Schutz des Nachwuchses, vor allem aber das 
Überlassen des Waldes, besonders des Jungwaldes an das Weidevieh richtet 
jeden Waldbestand zugrunde. 
Obwohl der Wald in ganz Mitteleuropa unzweifelhaft eine ursprüngliche 
Formation ist, sind doch im Urzustande belassene Wälder, in denen nichts durch 
den Menschen verändert wurde, nur mehr selten anzutreffen. Solche ‚Urwälder“ 
findet man noch ab und zu im Hochgebirge an schwer zugänglichen Stellen, 
in Schluchten oder an Steilhängen, wo der Abtransport des „gewonnenen Holzes 
mit unverhältnismäßig großen Kosten und Schwierigkeiten verbunden wäre, 
ferner auch in einzelnen Gebieten, wo der ursprüngliche, unberührte Wald aus 
Absicht in seinem Urzustande als ‚„Naturdenkmal‘ belassen wird, wie auf dem 
Kubany im Böhmerwald und im mährischen Gesenke. Die übrigen Wälder 
aber sind durchweg keine Urwälder mehr, sondern sind durch den Eingriff des 
Menschen in ‚„Forste‘‘ umgewandelt. 
In den meisten Fällen freilich ist die Umgestaltung des Waldes durch den 
Forstbetrieb keine sehr erhebliche. Sie besteht darin, daß die Bäume ihr natür- 
liches Lebensalter nicht erreichen, sondern schon weit früher der Axt zum Opfer 
fallen und die gefallenen beziehungsweise gefällten Bäume aus dem Wald entfernt 
werden. Die Zusammensetzung des Waldes aber, die in demselben wachsenden 
Bäume bleiben dieselben. In solchen Wäldern wird vielfach der Plänterbetrieb 
durchgeführt, indem in jedem Bestande alljährlich die geeigneten Stämme 
gefällt werden und die Verjüngung des Waldes dem natürlichen Nachwuchs 
überlassen wird. Oder es werden sogenannte Besamungsschläge angelegt, 
indem man in einem größeren Holzschlage einzelne, reichlich Samen tragende 
Bäume stehen läßt, welche die natürliche Besamung des Schlages besorgen. Als 
rationellste Forstwirtschaft gilt allerdings der Kahlschlag, wobei ganze Wald- 
parzellen, sobald die Mehrzahl der Bäume ein bestimmtes Alter erlangt hat, 
geschlagen werden und dies in regelmäßigen, je nach der Baumart verschiedenen 
 Zwischenräumen (,Umtriebszeiten‘) wiederholt wird. Auch in diesem Falle 
wird noch die Zusammensetzung des Waldes nicht verändert, wenn nur der 
natürliche Nachwuchs zur Verjüngung des Waldes herangezogen wird. Vielfach 
werden aber jetzt die Kahlschläge mit jungen, in Baumschulen gezogenen 
Sämlingen neu bepflanzt und auf diese Weise der ursprüngliche Waldbestand 
stark verändert. Der Forstmann liebt in der Regel keine gemischten Bestände, 
und so werden, wenn schon keine dem Bestande ganz fremde Arten angepflanzt 
werden, doch z. B. in einem ursprünglichen Mischwald nur Fichten oder nur 
Eichen nachgeforstet, und so der Mischbestand in einen reinen Fichten- be- 
ziehungsweise Eichenbestand umgewandelt. Ein weiteres Merkmal des künstlich 
