LINGUA 



L'idioma da tutti parlato nelle Isole Maltesi é il Maltese che 

 può considerarsi come un dialetto derivato e conservatosi dal- 

 l'Arabo più antico ed è quindi di origine semitica. Come si esprime 

 il Prof. N. TagliafeiTO, ^ esso ha una individualità tutta sua ed 

 è governato da leggi fonetiche speciali che attestano la sua 

 grande antichità. Nella sua evoluzione, specialmente presso le 

 città, esso ha subito una progressiva infiltrazione di parole italo- 

 sicule. I nomi però delle cose primitive, quali quelli dei feno- 

 meni naturali, delle parti del corpo umano, dei numeri, dei colori, 

 della fariiiglia, degli animali, piante e località, si conservarono 

 nella loro purezza e si ritrovano identiche nell'Arabo del Nord- 

 Ovest dell'Africa. 



Cosi ad esempio abbiamo Gebla e Gebel = roccia e roccie, 

 XgTiara (pron. Sciara) =: luogo roccioso incolto, Ùiecl = valle, 

 GTiain = fonte, Bir = pozzo, Rdiun ■= dirupo, Ras = capo, 

 Ramla = spiaggia arenosa, Marsa = porto e luogo dove si 

 raccoglie acqua piovana. 



E tra le piante: Safsaf= salice, ZeWug = olivo, Rummien 

 = melagrano, Ballut = quercia, RiTian = mirto, Ùarda = rosa, 

 >So/5/a = Ervum Ervilia, Halfa = Lygeum Spartum ecc. 



Non tutte le specie hanno un nome maltese e alcuni nomi 

 sono generici, cosi : Nefel barri vale per tutte le Medicaio, 

 Xnien pei Trifolium, Treu pei Melilotus, Teitm per gli Allium, 

 Hobbeira pei Chenopodium e V ffeliotropium Ewopaeimi. 



Alcuni nomi poi corrispondono perfettamente col significato 

 del loro nome latino e molto probabilmente l'hanno preceduto. 

 Così : Halib it tair = Ornithogalwn, Zerrigìiet il brighet = 

 Plantago Psyllium, Zerrighei il kamel =^ Delphiniwn Staphy- 

 sagria, Lsien il chelb = Cynoglossum. 



In varie piante il nome vernacolo é preso dal colore del fiore, 

 per es. : Calendula = Su/feira, Senecio = Ciibrita, Anemone 

 = KaTmiela, Diplotaxis erucoides = Giargir, Clematis cir 

 rhosa = Balda. 



1 Tagliaferro N., The Maltese Language. Dailj'- Malta chronicle. 

 Euc. Gong. Number, Aprii 1913. 



