CLIMA, COLTIVAZIONI 17 



una piccola arancia, tanto da perforare lastre di zinco corrugato 

 e da trapassare le pale dei fichi d' India. 



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Di circa 75,000 acri che misurano in tutto le Isole Maltesi, 

 inclusi i villaggi e le città, 41,865 sono sotto coltivazione, cioè 

 poco più di metà, il resto è fabbricato o terra incolta, per lo 

 più rocciosa. 



La coltivazione, sebbene primitiva e non sussidiata da mac- 

 chine agrarie, é molto intensa. Principali oggetti di coltivazione 

 sono il grano, l'orzo (questi due alle volte mischiati insieme), i 

 foraggi e le patate. Vengono poi in minore quantità i legumi, 

 gli ortaggi, il comino, i cocomeri, il cotone e le cipolle. Il gran- 

 turco, il sesamo, il cartamo ed i coriandri sono pure coltivati, 

 ma in piccola quantità. 



Fra i foraggi la sulla occupa il primo posto, ed in Marzo e 

 Aprile, coi suoi bei fiori porporini essa è uno dei più salienti 

 caratteri del paesaggio vegetale. Sono anche coltivati per fo- 

 raggio lo scorpiuro, tre qualità di vecce, l'or/o verde e il gran- 

 turco. Nell'alimentazione degli animali hanno una gran parte 

 le carrube che si raccolgono in Agosto. I prodotti più rimune- 

 rativi però ed esportati in maggior quantità, sono il comino, le 

 patate e in alcuni anni le cipolle. Sono stati tentati, ma senza 

 successo, la coltura della canna da zucchero e l'allevamento dei 

 bachi da seta. La coltura del cotone, alcuni decenni indietro, 

 aveva preso un grande sviluppo, ma ora è diminuita assai. Gli 

 ulivi sono molto trascurati, di guisa che la quantità d'olio pro- 

 dotta è quasi nulla. La produzione del vino invece, è in aumento, 

 ma resta di gran lunga insufficiente al consumo locale. 



Da un censimento del 1901 risulta che esistevono allora: 



e. SOMMiER et Cabuana Gatto. — Flora Melitensis nova. 



