18 COLTIVAZIONI, VEGETAZIONE 



In Gozo In Malta 



Piante di agrumi 30.168 . . . 1.510 



» melagrano .... 19.054 . . . 1.410 



» vite 580.136 . . . 563.032 



» fichi d' India in Malta e Gozo 133.764 divisi quasi 

 ugualmente fra le due isole. 



In questo censimento non sono comprese le piante che si tro- 

 vano frequentemente nei cortili delle case di campagna, e non 

 è fatta menzione alcuna dei mandorli di cui si può calcolare 

 approssimativamente che esistono 10.000 nelle due isole. Le cifre 

 sopra riportate devono essere assai cambiate dal 1901 in poi, 

 segnatamente per quanto riguarda le viti che sono notevolmente 

 aumentate, e gli agrumi che sono diminuiti a causa della Icerya 

 Purchasi. 



Si può calcolare inoltre che vi sono circa 75.000 alberi pian- 

 tati in giardini pubblici, lungo le vie ecc. [Pinus Halepensis, 

 Cupressus semi^ervirens, Ailantus, Melia, Phytolacca dioica, 

 Schinus ierebinthaefolius, oleandri, lecci, tamarici ecc.). A 

 questi vanno aggiunti non meno di 2000 palmizi, fra i quali 

 circa 500 palme da datteri i cui frutti, sebbene maturino, salvo 

 poche eccezioni non sono mangiabili. 



Nonostante questo, una delle prime cose che colpiscono chi 

 visita le Isole Maltesi è la scar.sezza degli alberi e la prevalenza 

 del nudo sasso. Boschi, macchie e parchi estesi non vi sono ; 

 roccia e pietre sembrano predominanti dappertutto, anche più 

 di quanto lo siano in realtà, perché essendo tutti i campi e 

 giardini cinti da muri a secco, ed essendo questi per lo più divisi 

 e suddivisi in piccole aree, ad una certa distanza, specialmente 

 dove il terreno è in pendio, e dove quindi i campi sono a ter- 

 razze, chi è in basso non vede altro che la successione monotona 

 e uniforme di questi muri. 



Della antica vegetazione arborea che va sempre più scompa- 

 rendo ^ si trovano soltanto rare tracce nel fondo di alcune valli 

 fresche come quelle di ImiaTilel), Baìiria, Gneina, GTiain il 

 Gbira e Ghìrg?ienti, dove si vedono ancora pochi salci ed alcuni 

 pioppi, e sulle pendici rocciose di Ta Baldu e Ballut dove per- 



* Caruana GrATTO, Piante indigene Maltesi scomparse o che scom- 

 pariscono, (Vedi bibliografia). 



