VEGETAZIONE 21 



Subentrato l'autunno, col continuare delle |)ioggie, nelle loca- 

 lità rocciose sugli altipiani al di là di Notabile, fioriscono il 

 Crocus longifiorns, il Colohicum Bertolonii e i fiori del Ra- 

 nunculiis bullaiits spandono il loro grato odore in tutte le spia- 

 nate rocciose e ruderali, fino presso la Valletta. Fioriscono pure 

 il carrubio, l'ellera, la SpirantUes auiumnalis, e il Ranunciilus 

 ììullatiis che seguita a fiorire fino a Deceinbre, e cuopre intere 

 spianate coi suoi lìori gialli. Alla fine di Ottobre o in Novembre, 

 a seconda dell'epoca in cui si ebbero le prime pioggie, la nota do- 

 minante è data dalla Diplotaxis erucoides che fa biancheggiare 

 il piano come per una abbondante nevicata. Poco dopo vi si 

 unisce la Bellis annua, compaiono il giallo della Brassica cani- 

 pesiris e della Calendula arvensis, il rosa vivace della SUeìie 

 sericea, e dovunque sullo roccie s' incominciono e vedere gli 

 eleganti racemi à(AV Asphodelus microcarpus. 



Alla metà di Gennaio compariscono le prime Anemone coro- 

 naria e Vkdonis inicrocarpus i cui bei fiori spiccano fra i gio- 

 vani grani e sul verde cupo delle foglie della sulla. Anche questi 

 fiori vengono colti dai fiorai e venduti in città. Lo Scorpiuriis 

 siibvillosus, le Fumaria la Reseda alba e le altre piante di 

 fioritura precoce si aggiungono alla Diplotaxis erucoides e alla 

 Brassica campeslris, mentre la Silene sericea e la Fedia Cor- 

 nucopiae formano delle piccole oasi rosee, e dovunque, sui muri, 

 nei campi, lungo le vie, l' Oxalis cernua gialleggia in una pro- 

 fusione che supera quella di tutti gli altri fiori insieme. 



Incomincia ora il miglior tempo per raccogliere le varie specie 

 di muschi e di epatiche. Le Poiiia, alcune Barbula, Tortula, 

 Rhincostegium, Phascum, e Fissidens sono già in frutto, e in 

 mezzo alle microfite abbondano le Riccia, Tessellina ecc. 



In Aprile è già difl^ìcilo trovare parecchie di queste specie e 

 altre sono del tutto finite. 



Fin da Decembre comincia a fiorire V Ophrijs fasca che dura 

 fino ad Aprile e Maggio, e in Gennaio vi si aggiungono YOrchis 

 saccaia, VO. laclea e VOphrys homhyliflora. E cosi si giunge 

 alla metà di Mar/o, sempre aumentando il numero delle fiori- 

 ture che raggiunge il suo massimo fra quest'epoca e la metà di 

 Maggio, venendo in fiore quasi i nove decimi di tutte le specie. 

 Allora nei giardini gli agruuìi si cuoprono di fiori, e nei campi 

 pi-edomina il rosso intenso della sulla, mentre in mezzo a que- 



