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les nations civilis(^'os no peuvent plus se passer. A un autre point 

 de vue, les for(Ms ne sont pas moins nécessaires: elles entretiennent 

 la fertilité des terres cultivées en les mettant à l'abri des inondations 

 et des sécheresses, elles tempèrent les excès climatériques, rendent 

 les pluies plus fréquentes sur les montagnes, dont elles protègent 

 les pentes contre le ravinement; elles emmagasinent l'eau, et elles 

 en régularisent le cours au profit des irrigations, de la batellerie et 

 des usines, auxquelles elles fournissent une force motrice gratuite 

 et inépuisable. Tous ces avantages disparaissent par la destruction 

 des forêts, dont la conséquence inévitable est l'appauvrissement 

 graduel de vastes étendues de pays et leur changement en déserts. 

 Tel est le triste spectacle que nous offrent aujourd'hui l'Orient, le 

 nord de l'Afrique et plusieurs contrées de l'Europe méridionale, la 

 Grèce, l'Italie, le midi méditerranéen de la France et l'Espagne. 

 Bien d'autres pays sont menacés de pareils désastres par des dé- 

 boisements excessifs, qui témoignent également de l'imprévoyance 

 et de l'égoïsme des générations actuelles. Il n'y a qu'un moyen de 

 prévenir le mal et de le réparer, c'est de reboiser les montagnes et 

 les terrains en pente, œuvre lente et difficile sans doute, mais qui 

 n'est pas au-dessus du pouvoir des gouvernements, et à laquelle les 

 particuliers doivent concoinnr dans la mesure de leurs forces. 



La condition première des reboisements est de savoir choisir les 

 arbres qui conviennent à tel climat et à telle nature de sol. Sous ce 

 rapport, la nature a été prodigue, et on peut dire que nous n'avons 

 que l'embarras du choix. Pour les climats du Nord et des hauts 

 sommets, nous avons un répertoire presqueinôpuisable dans les Coni- 

 fères, les Amentacées, les Bôtulinées, les peupliers, les saules, etc.; 

 pour les climats tempérés ou chauds du Midi, ce sont les lauriers, 

 les grandes Myrtacées d'Australie, les Casuarinas, les Conifères de 

 l'hémisphère austral. Nous y trouverons aussi des arbres propres 

 aux terres mar-écageuses et d'autres qui conviendront aux régions 

 désertiques et arides que dévore un soleil implacable. Les acquisi- 

 tions ne seront pas moins nombreuses pour les pays intratropicaux, 

 où, à la culture d'arbres forestiers appropriés à ces climats, s'ajou- 

 tera celle d'arbres producteurs de fruits alimentaires, de gommes, 

 de résines, de matières tinctoriales, de substances médicamenteuses 

 et de diverses denrées commerciales. Le sujet est vaste, presque 

 inépuisable, et suffisant pour occuper plusieurs générations d'ac- 

 climateurs. 



Pour faciliter au lecteur le choix des arbres, nous les répartirons 

 dans les groupes suivants : 



A. — Arbres forestiers conifères à feuilles persistantes : 



Abies, Araucaria, Callitris, Cephalotaxus, Cryptomeria, 

 Cupressus ; 



Dacrydium, Dammara, Fitz-Roya, Frenela, Juniperus; 



l;arix, Libocedrus, Nageia, Phyllocladus, Picea, Pinus, 

 Podocarpus ; 



Saxe-Gothsea, Sciadopitys, Séquoia; 



Taxus, Thuya, Torreya. 



