DESCRIPTION DES FAMILLES 33 



grandes, afTcclonl une l'ormo Iriangulairo ou ovale, et quelquefois 

 elles se dôcoupeuL en lobes plus ou moins prononcés. L'inflo- 

 rescence surtout est caractôrisLique : c'est un spadice très simple, 

 plus ou moins cylindrique, sur lequel les fleurs, mâles ou fe- 

 melles, sont sessiles et disposées de diverses manières. Ce spadice 

 est toujours accompagné d'une spathe, assez souvent en forme de 

 cornet et habituellement d'une autre couleur que les feuilles. Les 

 fleurs elle-mèmes sont petites, peu apparentes, réduites aux orga- 

 nes sexuels ou entourées d'écaillcs, cpii y tiennent lieu do périgone. 

 Le fruit est toujours une sorte de baie, uniloculaire ou pluriloculaire, 

 contenant des graines pourvues d'un périspermo farineux. 



La famille dos Aroïdées fournit quelques espèces aux climats 

 tempérés, mais elles abondent surtout entre les tropiques, et y sont 

 d'autant plus nombreuses et plus développées que le climat y est 

 plus chaud et plus humide. Plusieurs espèces sont des plantes agri- 

 coles de grande valeur, beaucoup d'autres sont devenues des plantes 

 d'ornement dans nos jardins. 



Les principaux genres sont les suivants : ArmiTij Dracunculus, 

 Callttj, Amorphophallus, Caladium^ Colocasia, Xanthosomaj An- 

 thurium. 



Artocarpées. — Famille d'arbres et d'arbrisseaux entièrement 

 tropicale, très voisine, par son organisation, de la petite famille des 

 Morées, à laquelle d'ailleurs plusieurs botanistes l'ont réunie, et 

 dont elle ne diffère pour ainsi dire que par l'absence de périsperme 

 dans les graines. Les fleurs y sont monoïques ou dioïques, très 

 petites, sans corolle et peu apparentes, mais réunies en très grand 

 nombre sur des inflorescences de diverses formes. Les feuilles y 

 sont alternes, simples, quelquefois lobées et munies de grandes 

 stipules caduques, qui rappellent celles des figuiers. Leur sève est 

 très abondante et laiteuse, et, suivant les espèces, elle jouit de pro- 

 priétés particulières, qui font qu'on l'utilise à des usages très divers. 



Plusieurs espèces d' Artocarpées sont célèbres; elles appartiennent 

 principalement aux genres Brosùniinij AntiariSj, Cecropia et Ar- 

 tocarpus. 



Aurantiacées. — Famille d'arbres et d'arbrisseaux presque 

 toute confinée entre les tropiques ou au voisinage des tropiques, 

 mais qui compte aussi quelques espèces indigènes de pays tempérés. 

 Aucune d'elles n'est propre à l'Amérique, quoiqu'on y trouve au- 

 jourd'hui l'oranger à l'état sauvage, principalement dans la Floride. 



Les Aurantiacées, qui portent aussi le nom ù-'Hespéridées, sont 

 caractérisées par des feuilles tantôt simples, tantôt composées, pres- 

 que toujours farcies de glandes qui contiennent des huiles essen- 

 tielles aromatiques. Les fleurs y sont toujours régulières, com- 

 munément à 5 pétales, blancs ou violacés, très odorantes; les 

 étamines sont en même nombre que les pétales, quelquefois en 

 nombre double ou triple ou même plus; l'ovaire, toujours libre, 

 contient do 5 à 10 loges, ou davantage dans les espèces cultivées, 

 et chaque loge renferme un nombre indéterminé d'ovules. Le fruit 



