38 DESCRIPTION DES FAMILLES 



Cereus, Melocochis, Echinocactus,Mamillariaj Opuntia oXPhyl- 

 locactus. 



Cannabinées. — Petite fomillc de plantes dicotylédones, her- 

 bacées, à fleurs dioïques, sans coi-ollc et peu apparentes. Les mâles 

 se composent d'un périgone ou calyce reni'ermant 5 étamines; les 

 femelles, d'un ovaire uniloculaire, surmonté d'un style à deux stig- 

 mates. Le fruit est une caryoj)se contenant une seule graine hui- 

 leuse et sans périsperme. Les Cannabinées appartiennent toutes 

 à l'hémisphère septentrional, et ne renferment que les deux genres 

 Cannabis et Hamulus, tous deux très importants dans l'économie 

 domestique et l'industrie. 



Capparidées. — Plantes dicotylédones polypétales, herbacées 

 ou frutescentes, rarement de véritables arbres, dont les caractères 

 généraux sont les suivants : calyce de 4 folioles ordinairement li- 

 bres, quelquefois soudées entre elles par leurs bases; corolle de 

 4 pétales; étamines quelquefois en nombre défini, 4 ou 6, souvent 

 en nombre indéfini; ovaire libre, ordinairement soutenu par un pé- 

 dicule plus ou moins long, uniloculaire, à deux ou plusieurs placentas 

 pariétaux; fruit tantùt capsulaire et déhiscent, tantôt charnu, indé- 

 hiscent et plus ou moins bacciforme. 



Les Capparidées sont très voisines des Crucifères, mais elles 

 appartiennent beaucoup plus que ces dernières aux climats chauds. 

 Elles abondent entre les tropiques de l'ancien et du nouveau monde. 

 Leurs principaux genres sont : Cleome, Capparis, Cratœca et Po~ 

 lanisia. 



Casuarinées. — Famille d'arbres et d'arbrisseaux dicotylé- 

 dones, très singuliers d'aspect, par suite de l'absence totale de feuilles 

 et de kl structure de leurs rameaux, grêles et articulés de distance 

 en distance comme ceux des Prèles (Equisetum) de nos marais. 

 Les fleurs, très petites, mais très nombreuses, n'ont ni calyce, ni 

 corolle, remplacés ici par des bractéoles scarieuses, et elles sont 

 toujours unisexuées, monoïques ou dioïques. Les mâles, réduites à 

 une seule étamine, sont en longs épis; les femelles, en épis plus 

 courts et plus serrés, se composent d'un ovaire uniloculaire et uni- 

 ovulé, surmonté de deux stigmates. Le fruit qui résulte de l'agré- 

 gation de ces fleurs ressemble beaucoup à un petit cône de pin. A la 

 maturité, les capsules bivalves et ligneuses s'ouvrent pour laisser 

 échapper les graines. 



Les Casuarinées sont en majeure partie originaires de la Nouvelle- 

 Hollande, surtout de sa région orientale; mais il en existe aussi 

 quelques-unes dans l'archipel malais et à la Nouvelle-Calédonie. 

 Toutes les espèces sont réunies en un seul genre, les Casuarina. 



Cédrélacées. — Petite famille d'arbres dicotylédones, la plupart 

 confinés entre les tropi(|ues, et dont quelques espèces sont devenues 

 célèbres par la beauté de leur bois coloré et veiné. Les feuilles des 

 Cédrélacées sont alternes, sans stipules, composées-pennées; leurs 



