DESCRIPTION DES FAMILLES 41 



d'autres, qu'on rencontre dans les bois de tous les pays, et dont 



fdusieurs servent à la nourriture de l'honinie. 11 en est même dont 

 a culture s'est emparée, et dont elle fait un commerce considrrable, 

 ainsi que nous le verrons aux articles yiarliculiers consacrés à ces 

 espèces. (Voir les mots Agaricus, Bolchis, Tuher.) 



Chénopodées. — Vaste famille de plantes généralement herba- 

 cées, quelquefois ligneuses et arbustives, et qui a des représentants 

 sous tous les climats. Leurs fleurs, toujours petites et peu appa- 

 rentes, manquent de corolle. Elles se réduisent à un calyce court, 

 divisé en 4 ou 5 lobes obtus; à un pareil nombre d'étamines; à un 

 ovaire central, libre, uniloculaire et contenant un seul ovule. Le 

 fruit mûr est une sorte de capsule indéhiscente, monosperme; plus 

 rarement une petite baie succulente. Les fleurs sont tantôt herma- 

 phrodites, tantôt unisexuées, mâles ou femelles. 



Considérées d'une manière générale, les Chénopodées recher- 

 chent les terres nitreuses ou salées. Elles abondent au voisinage de 

 la mer, ainsi que dans les dépressions du sol où les eaux accumu- 

 lées pendant la saison des pluies ont laissé, en s'évaporant en été, 

 des sels de diverses natures. Beaucoup d'espèces cependant habi- 

 tent les guérets de l'Europe, et on en trouve habituellement autour 

 des villes, surtout le long des murs où le sol leur fournit les subs- 

 tances nitreuses ou salines qui favorisent leur développement. Les 

 principaux genres de la famille sont les Salicornia, Atriplex, Spi- 

 nacia, Beta, Suœda, Kocliia, Chenopodiiun, Salsola. Quelques 

 espèces de Chénopodées sont des plantes économiques de grande 

 importance ; d'autres sont utiles comme plantes fourragères. 



Chrysobalanées. — Famille d'arbres et d'arbrisseaux propres 

 aux régions intratropicales, surtout en Afrique et en Amérique, très 

 analogue à celle des Amygdalées, et caractérisée comme cette der- 

 nière par une corolle de 5 pétales, de nombreuses étamines et un 

 ovaire libre au centre de la fleur, auquel succède une sorte de drupe 

 semblable à nos prunes et contenant un noyau. Plusieurs espèces 

 de ce groupe sont considérées comme des arbres fruitiers ; elles 

 appartiennent principalement aux genres Chrysohalanus, Parina- 

 rium et Prinsepia. 



Cistinées. — Famille de plantes dicotylédones, herbacées ou 

 arbustives, la plupart de la région méditerranéenne, à feuilles or- 

 dinairement opposées, à fleurs régulières, de 5 pétales et d'un 

 nombre indéfini d'étamines. L'ovaire est uniloculaire ou incomplè- 

 tement divisé en 3, 5 ou 6 loges par des cloisons qui ne s'avancent 

 pas jusqu'à se rencontrer au centre de la cavité ovarienne. Le fruit 

 est toujours sec et capsulaire. 



Cette famille a de l'analogie avec celles des Violariées et des 

 Bixacées. Ses principaux genres sont : Fumana, Cistus et Helian- 

 themum. Plusieurs espèces du genre Cistus servent à la décoration 

 de nos jardins; quelques-unes fournissent la drogue connue sous 

 le nom de Ladanurn. 



