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Combrétacées. — Famille d'arbres ot d'arbrisseaux dicolylé- 

 donC's, dos régions tropicales de l'Asie, do l'Afrique et de l'Améri- 

 que, caractérisés ainsi qu'il suit : feuilles simples, sans slipub^s, 

 dont le pétiole porte fréquemment deux glandes à S(jn sommet; 

 fleurs on panicvdes ou en grappes, dont le ealyce est adhérent par 

 sa partie inférieure à l'ovaire, à 4 ou 5 lobes ordinairement caducs, 

 et qui alternent avec autant de pétales quand il y a une corolle, 

 qui d'ailleurs manque souvent. Les étamines sont le jjIus ordinai- 

 roment on nombre double dos pièces du ealyce. L'ovaire, infère 

 comnu' il a été dit ci-dessus, est uniloculaire ; il se change en un 

 fruit drupacé et charnu ou sec et nuciforme, qui ne contient qu'une 

 graine, dépourvue do périsperme. 



Les Combrétacées fournissent quelques espèces à l'industrie et à 

 la médecine, mais toutes de second ordre, sauf celle dont nous par- 

 lons plus loin. Les genres principaux sont : Bucidn, Tevminalia, 

 Conocarpus et Combreàim. 



Composées. — C'est la plus vaste de toutes les familles de 

 plantes phanérogames; elle contient aujourd'hui plus de 1,000 gen- 

 res et au moins 10,000 espèces, et elle a des représentants dans 

 toutes les parties du globe où peuvent croître dos plantes terrestres. 

 Elle est en majeure partie formée de plantes herbacées, annuelles 

 ou vivaces ; mais elle contient aussi un nombre considérable d'ar- 

 bustes et d'arbrisseaux, et même quelques arbres de moyenne 

 grandeur. 



Le nom de la famille fait îdlusion à l'inflorescence qui y est la 

 plus habituelle : celle de fleurs réunies en plus ou moins grand 

 nombre dans une enveloppe commune, et dont l'assemblage, au 

 premier abord, peut faire croire à une fleur unique, ainsi que nous 

 le voyons dans une foule de nos plantes indigènes ou cultivées 

 dans nos jardins, les reines-marguerites, les dahlias, le souci, la 

 laitue, les chardons, etc. L'ensemble de ces fleurs prend le nom de 

 capitule; on donne celui de réceptacle à la partie supérieure, ordi- 

 nairement élargie, du pédoncule commun, sur laquelle les fleurs 

 sont insérées, et celui à.'involucre aux bractées ou folioles, qui 

 forment comme une sorte de ealyce autour de cet assemblage. Les 

 fleurs elles-mêmes, considérées isolément, se composent d'un ea- 

 lyce adhérent à l'ovaire, à 5 dents courtes ou nulles, quelquefois 

 réduites à de simples poils; d'une corolle monopétale, régulière ou 

 irrégulière, de 5 étamines soudées entre elles par leurs anthères, et 

 formant ainsi une sorte de tube, qui est traversé par un style à 

 deux stigmates. L'ovaire est infère, formé de deux carpelles, mais 

 uniloculaire et ne contenant qu'un seul ovule. A la maturité, le 

 Iruit, qu'on prend communément pour une graine, est un akène 

 indéhiscent, dont l'unique graine est dépourvue de périsperme. 



La plupart des botanistes divisent la famille dos Composées en 

 trois grandes tribus, d'après la forme de la corolle. Ce sont : 



1° Los Chicoracces , dont toutes les corolles sont fendues d'un 

 seul côté, ce qui leur donne la forme d'un pétale unique; on leur 

 donne h* nom jiarliculior do /ir/ides. hvs principaux genres de ce 



