DESCRIPTION DES FAMILLES 53 



lisse OU épineux, s'ouvrant en 2 ou 3 valves. Les graines, ordinaire- 

 ment réduites à l ou 2 par l'avortennent do plusieurs ovules, sont 

 rclativomeni li'ès g'rosses, avec un large hile, sans périsperme et 

 entièrement remplies par l'embryon, dont les cotylédons très déve- 

 loppés sont gorgés de fécule. 



Cette petite famille est presque réduite aux deux genres ^sculus 

 et Pavia, que beaucoup de botanistes réunissent en un seul. Elle 

 touche de près aux Sapindacées, dont on pourrait même la regarder 

 comme un démembrement. Elle a aussi quelques analogies avec le 

 groupe des Acérinées ou érables. 



Iridées. — Plantes monocotylédones, généralement herbacées, 

 vivaces par des rhizomes ou des tubercules, à feuilles longues, étroi- 

 tes et presque toujours distiques, c'est-à-dire alternantes sur deux 

 côtés opposés des tiges. Les fleurs, tantôt solitaires, tantôt rappro- 

 chées en épis ou en paniculos sur une inflorescence commune, ont 

 un périgone extérieur, ou calyce, composé de trois pièces pétaloïdes 

 et colorées, avec lesquelles alternent trois pièces plus intérieures, 

 également pétaloïdes et qui constituent la corolle; ces trois pièces, 

 ou pétales, alternent avec trois étamines, insérées à la base de la 

 corolle. Le centre de la fleur est occupé par un ovaire entièrement 

 adhérent, c'est-à-dire infère, et qui semble porter à son sommet 

 toutes les autres parties de la fleur. II est à trois loges multiovulées, 

 et il se termine par un style unique à trois stigmates, qui sont assez 

 souvent pétaloïdes, ce qui en déguise la nature. Le fruit est une 

 capsule triloculaire, déhiscente, contenant des graines de diverses 

 formes, dont le périsperme est ordinairement dur et corné. 



Les Iridées se distinguent aisément des Liliacées et des Amaryl- 

 lidées par leur port, leur feuillage et surtout par le nombre ternaire 

 de leurs étamines. Elles ont des représentants sous tous les climats, 

 et elles fournissent une multitude de plantes d'ornement à nos par- 

 terres, parmi lesquelles brillent surtout les Iris, Morœa, Pardan- 

 tJius, Tigridia, Gladiolus, Crocus, Anihohjza, Ixia et Sparaxis. 



Joncaginées. — Petite famille de plantes monocotylédones, 

 toutes plus ou moins aquatiques, dont les feuilles ont leurs nervures 

 parallèles ou du moins convergentes vers le sommet. Les fleurs y 

 sont ordinairement peu apparentes, et leur calyce de trois pièces 

 semble se confondre avec la corolle également de trois pièces. Les 

 étamines y sont au nombre de 6, et l'ovaire composé de 3, 4 ou 

 6 carpelles, tantôt soudés entre eux, tantôt libres. Le fruit est une 

 sorte de capsule sèche, à une ou deux graines dépourvues de péris- 

 perme. Cette famille est très voisine des Naïadées, avec lesquelles 

 elle a été longtemps réunie. Ses genres les plus remarquables sont 

 les Buppia, Potamogeton, Aponogeion ei Ouvirandra. Ces deux 

 derniers fournissent quelques plantes à l'horticulture d'agrément. 



Juglandées. — Arbres dicotylédones, à feuilles composées, 

 sans stipules, à fleurs incomplètes, monoïques ou dioïques. Les 

 mâles, rapprochées en plus ou moins grand nombre autour d'un 



