lÎNUMÉRATION DES PLANTES 103 



BASS0^JV1A. solanacca Bentii.; WiÛierinr/ia fiolananca I/IIkr. 

 — SûlanôG percnnanle, de l'Amérique du Sud, qui produit de gros 

 tubercules comestibles, analogues à ceux de la pomme de terre. 

 Elle mériterait d'être soumise à des expériences de culture. 



BATIS maritimah. — Plante de famille incertaine, croissant sur 

 les bords de la mer dans l'Amérique centrale et jusque sur les côtes 

 de la Floride. On la trouve aussi aux îles Sandwich. On ne lui a 

 donné jusqu'ici aucune attention , cependant elle pourrait servir à fixer 

 et à consolider les sédiments apportés par les vagues et à les trans- 

 former peu à peu en terres cultivables. 



BEESHA capitata Munuo. — Grand bambou de Madagascar, haut 

 de 15 à 18 mètres. Une seconde espèce du genre, le B. stridula 

 Munuo, habite l'île de Ceylan, et une troisième, le B. elegantissima, 

 du même auteur, les montagnes de l'île de Java. Ce dernier est re- 

 marquable par la longueur de ses chaumes, dont les ramifications 

 supérieures sont gracieusement retombantes. Ces trois espèces 

 pourraient être introduites partout où la température ne descend pas 

 ou ne descend que rarement à zéro. 



BBLtIS J a culifo lia Salisbury, voyez Cunninghamia. 



BENINCASA cerifera Sav. — Cucurbitacée à fruits comestibles, 

 très répandue dans l'Asie orientale, la Chine, l'Inde, le Japon, etc., 

 introduite en Europe à diverses reprises, mais néanmoins peu cul- 

 tivée, parce qu'elle demande plus de chaleur que les courges pour 

 mûrir ses fruits. On en connaît plusieurs variétés, qui se distinguent 

 au volume et à la forme des fruits. La plus commune est celle dont 

 les fruits sont allongés, presque cylindriques, de la grosseur d'un 

 très grand concombre. La peau en est lisse, d'abord d'un vert foncé, 

 plus ou moins revêtue de poils courts et hérissés; en mûrissant, ce 

 fruit se couvre d'une efïïorescence blanche qui lui donne un aspect 

 particulier. Sa chair est épaisse, très blanche, d'une saveur peu 

 prononcée. Elle entre dans diverses préparations culinaires, ordi- 

 nairement associée à la viande. Le Benincasa est, au total, un bon 

 légume qu'on a trop négligé. 



BERBERIS. — Genre principal de la famille des Berbéridées, 

 dont les espèces sont disséminées sur l'Europe, l'Asie centrale, 

 l'Amérique du nord et celle du sud. Toutes sont des arbrisseaux ou 

 des sous-arbrisseaux souvent épineux, les uns à feuilles caduques, 

 les autres à feuilles persistantes, à fleurs en grappes, toujours jaunes, 

 et dont les fruits sont des baies acidulés, rigoureusement comestibles, 

 mais plus ordinairement employées à faire des confitures et des 

 conserves. On divise les Berheris en deux sections, l'une caractérisée 

 par des feuilles simples, l'autre par des feuilles composées, à 3, 5, 

 7, 9 folioles, suivant les espèces. Citons parmi elles : 



B. vulgaris L. — L'épine-vinette, de l'Europe. Grand buisson- 

 drageonnant du pied et souvent employé à faire des haies. Ses grap- 



