182 ÉNTJMÉRATION DES PLANTES 



les poloiiscs gozonn(^>os. Leurs fleurs rouges, quelquefois roses ou 

 jaunes, ont un grand éclat; les deux plus belles espèces cependant, 

 mais qui sont en même temps les moins rustiques et qui, dans le 

 nord et le centre de la France, doivent être hivernées en serre, sont 

 le C. liliijtora Hort., à grandes fleurs blanches, et le C. iridiflora 

 Ruiz. et Pav., tout aussi beau avec ses fleurs carmin foncé. 



On trouvera dans les traités d'horticulture d'agrément l'indication 

 de beaucoup d'autres cannas, qu'il serait superflu d'énumérer ici. 



CANNABIS saiica L. — Le chanvre, la plante textile par excel- 

 lence et dont la culture remonte aux époques antéhistoriques. Quoi- 

 qu'on ne le trouve nulle part à l'état véritablement sauvage, on ne 

 peut pas douter qu'il ne soit primitivement originaire de l'Asie, d'où 

 il a été introduit en Europe par les migrations des peuples indo- 

 européens. Les savantes recherches de géographie botanique de 

 M. Alphonse de Gandolle ont établi que les divers noms du chanvre, 

 dans les langues de l'Europe et de l'Asie dérivées de l'ancien sanscrit 

 et du zend, sont caractérisés par la syllabe an, précédée ou non d'une 

 autre lettre. Par suite de cette culture prodigieusement ancienne et 

 de la diversité des climats sous lesquels elle s'est effectuée, il s'est 

 produit dans l'espèce du chanvre une multitude de variétés, qui dif- 

 fèrent par la taille, la forme des feuilles, l'abondance ou les qualités 

 des fibres, et par les sécrétions aromatiques et enivrantes des feuilles 

 et folioles de l'inflorescence, avec lesquelles les Orientaux composent 

 le haschisch. Nous n'avons pas à faire ici l'histoire agricole du chan- 

 vre, qu'on trouvera dans les traités spéciaux; nous rappellerons 

 seulement que sa culture est aujourd'hui pratiquée presque dans tous 

 les climats de la terre par les Européens ou leurs descendants. La 

 Russie est actuellement le plus grand producteur de chanvre de 

 l'Europe. 



CAPPARIS. — Câprier. Genre assez nombreux en espèces, toutes 

 frutescentes ou sous-arbustives, des pays chauds et tempérés-chauds 

 de l'ancien continent. Une espèce est devenue économique, c'est le 

 C. spinosa L., ou câprier épineux, indigène du midi de l'Europe et 

 cultivé depuis des siècles autour de la Méditerranée. Son produit con- 

 siste dans les boutons de ses fleurs, qu'on récolte quelques jours 

 avant qu'elles ne s'ouvrent, et qui se confisent dans le vinaigre. C'est 

 un condiment très connu, sous le nom de câpres, et qui fait l'objet 

 d'un commerce assez lucratif. 



Le câprier commun est épineux et on a souvent proposé de le 

 remplacer par une autre espèce très voisine, le câprier incrme (C. 

 inermis L.); mais l'habitude, ou peut-être d'autres raisons, l'ont fait 

 négliger. Tous deux ne viennent bien que dans les lieux pierreux et 

 très arides, exposés au grand soleil ; aussi se conlente-t-on de les 

 cultiver dans des murs adaptés à cet usage. Les fruits du câprier, 

 qui sont des baies de la grosseur d'une belle olive, se confisent com- 

 me les boutons de fleurs et servent aux mômes usages. La plante se 

 multiplie de graines, mais plus habituellement de fragments de la 

 souche. 



