ÉNUMÉRATION DES PLANTES 217 



cocotier de la Malaisie est propre aux parties les plus chaudes do 

 l'Inde et des îles voisines, mais il est aujourd'hui répandu dans beau- 

 coup d'archipels de la Polynésie. Sa culture ne s'éloigne jamais 

 beaucoup des bords de la mer. 



D'autres espèces, toutes américaines, nous intéressent plus direc- 

 tement, quoiqu'elles aient moins d'importance que la précédente; ce 

 sont surtout les suivantes : 



C. ausiralis Mart. — Du Brésil méridional, de l'Uruguay et des 

 Etats de la Plata. C'est un palmier remarquable par son port élancé 

 et sa couronne de frondes glauques et gracieusement recourbées. 

 Sa rusticité est presque égale à celle du palmier nain de l'Europe, 

 et on le voit, depuis quelques années, mûrir ses fruits sur la côte de 

 Provence. Ces fruits, de la grosseur d'une petite prune jaune ou 

 rouge, charnus, succulents, et dont le goût rappelle celui de l'ananas, 

 pourraient être servis sur les tables comme fruits do fantaisie. Dans 

 l'Amérique du Sud ils servent à faire des liqueurs alcooliques, et 

 souvent aussi à nourrir les bestiaux, qu'ils engraissent parle pé- 

 risperme huileux de leurs noyaux. Jusqu'ici, le cocotier de l'Uru- 

 guay n'a joué d'autre rôle dans nos jardins méridionaux que celui 

 d'arbre d'ornement, 



C. fîexuosa Mart. — Analogue au précédent, dont il rappelle le 

 port^ mais sans glaucescens des frondes. Il est d'ailleurs des mêmes 

 régions de l'Amérique du Sud et de même rusticité. Les jardins de 

 Provence en contiennent de nombreux exemplaires. 



C. Romanzofjlana Wendl. — Du Brésil extra-tropical, et rus- 

 tique comme les précédents. Sa hauteur peut atteindre à 13 ou 

 14 mètres. Nous le possédons en Provence, mais son introduction 

 est encore trop récente pour nous permettre plus de détails à son 

 sujet. 



G. Yatai Mart. — Du Brésil méridional, de l'Uruguay et de la 

 République argentine. Arbre de taille moyenne, dont le tronc, moins 

 élancé et plus gros que dans les espèces précédentes, reste long- 

 temps enveloppé dans les bases dilatées des feuilles. C'est l'espèce 

 la plus utile de ce groupe de palmiers américains. La pulpe sucrée 

 de ses fruits est non seulement comestible pour l'homme, mais on 

 en fabrique encore une liqueur alcoolique estimée. Les bestiaux en 

 sont friands, et on à remarqué qu'ils engraissent promptement à ce 

 régime. Les noyaux sont d'ailleurs utilisés'^pour l'huile qu'ils con- 

 tiennent et qui sert à tous les usages domestiques. Le bourgeon ter- 

 minal, ou chou palmiste, avant son développement, est cueilli et se 

 mange cru ou cuit; mais cette amputation cause la mort de l'arbre, 

 et malheureusement elle est tellement habituelle dans le pays qu'on 

 a lieu de craindre que l'espèce n'en disparaisse totalement dans 

 quelques années. On peut juger par ce qui précède de l'intérêt qu'il 

 y aurait à introduire et à multiplier ce palmier dans le midi de l'Eu- 

 rope et le nord de l'Afrique. 



Plusieurs autres Cocos, moins connus, existenl encore en Amé- 

 rique et méritent l'attention des acclimateurs, entre autres le C. 

 Datil Drud., qui forme de véritables forêts dans l'Uruguay, et dont 

 les fruits comestibles ont beaucoup de ressemblance avec les dattes; 



