230 ÉNUMÉRATION DES PLANTES 



C. saiivus L. — Le concombre. De môme que le melon, il est 

 originaire de l'Inde, et cultivé depuis les temps les plus anciens. Les 

 fruits cueillis jeunes se confisent au vinaigre et servent de condi- 

 ment sous le nom de cornichons. On mange aussi les fruits mûrs, 

 acconu)iod6s de diverses manières, et les meilleurs pour cet usage 

 sont ceux du concombre blanc de Bonnouil. Le concombre a produit 

 aussi un nombre assez considérable de variétés, la plupart peu con- 

 nues en France. 



C. Arada L. — Le concombre arada. La seule espèce du genre 

 qui soit indigène de l'Amérique, où elle est répandue du Mexique au 

 Brésil méridional, tant sauvage que cultivée. Elle est très produc- 

 tive, un seul pied pouvant produire jusqu'à une centaine de fruits ou 

 davantage, mais ces fruits sont à peine de la grosseur d'un œuf de 

 poule. Ils sont couverts d'aspérités, que l'on enlève avec la peau 

 avant de les faire cuire, car ils sont comestibles. Le concombre 

 arada a été introduit en Europe au commencement du siècle, et on le 

 trouve encore dans quelques jardins, ù titre de légume de fantaisie 

 ou de curiosité. 



Les C. utilissimus Roxnr;., du nord de l'Inde, Conomon Thuncg., 

 du Japon, et /)«c/ai'm L., d'Arabie etd'Orient,ne sont que des races 

 inférieures de l'espèce du melon, ainsi que beaucoup d'autres dont 

 les fruits varient de la grosseur d'un œuf de pigeon à celui d'un œuf 

 d'autruche. Le Dudaïm produit des fruits sphériques ou déprimés, 

 de la grosseur d'une orange, très vivement colorés de brun et de 

 jaune ou de rouge orangé, et dont l'odeur est extrêmement forte. 

 On s'en sert poui- orner les tables, mais sa chair est insipide, et 

 son pollen altère profondément les races de melon cultivées dans 

 son voisinage. 



CUCURBITA. — Courge. Genre de Gucurbitacées, dont trois 

 espèces, extrêmement variables, sont cultivées dans tous les pays 

 chauds ou tempérés comme plantes potagères, et à ce titre elles ont 

 une certaine importance; ce sont les suivantes : 



G. maxima L. — Le potiron proprement dit, dont quelques variétés 

 produisent les fruits les plus volumineux que l'on connaisse. C'est 

 une espèce extrêmement variable, mais qu'on reconnaîtra toujours à 

 la forme cylindrique du pédoncule, qui ne s'élargit pas à son inser- 

 tion sur le fruit. Ce dernier varie de la forme sphérique ou sphérique- 

 déprimée à la forme ovoïde, ou même cylindrique allongée. Il y a 

 aussi des variétés dont les carpelles font saillie à la partie supérieure 

 du fruit; on leur donne le nom ccWeciil àe potirons turbans^ qui 

 rappelle leur ressemblance avec la coiffure turque. Dans cette espèce 

 les graines sont ordinairement très blanches, mais dans certaines 

 variétés elles sont basanées ou fauves. On trouvera dans les traités 

 spéciaux d'horticulture potagère l'indication des meilleures variétés 

 de potirons. 



G. Pepo L. — La citrouille commune. Espèce plus variable en- 

 core que la précédente, dont elle se distingue par des tiges plus ru- 

 des, les poils presque piquants des pétioles et des nervures des 

 feuilles, et surtout par les pédoncules toujours plus ou moins can- 



