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nelés, et généralement à cinq grosses côtes, qui, dans certaines 

 variétés, se continuent sur les fruits. Ces pédoncules sont ordinai- 

 rement peu élargis à leur insertion sur le fruit. 



Ce dernier varie étrangement dans la longue série des races issues 

 de cette espèce. Il en est chez lesquelles il n'a guère que la grosseur 

 d'un œuf de pigeon, tandis que chez d'autres il atteint le poids de 

 15 à 20 kilogrammes. 11 présente toutes les formes: ovoïdes, sphô- 

 riques, sphériques-déprimées, cylindriques, obovoïdes ; il est tantôt 

 lisse, tantôt relevé de côtes longitudinales ou couvert de tubérosités 

 qui lui donnent un aspect singulier. Le coloris varie dii vert et du 

 blanc au jaune et à l'orangé; il est tantôt uniforme, tantôt distribué 

 par bandes alternantes de deux couleurs. Quelques-unes des variétés 

 les plus bizarres sont cultivées comme plantes de fantaisie. 



Certaines variétés de citrouilles sont justement estimées, d'autres 

 sont sans valeur économique. C'est à cette espèce qu'appartiennent 

 le pâtisson ou articliaut d'Espagne, curieux par la forme très dé- 

 primée et lobée de son fruit; le vegetahle marrow, si recherché en 

 Angleterre, et la courge sucrière du Brésil^ dont la chair est telle- 

 ment sucrée qu'on peut la manger crue. Il est certain qu'on pourrait 

 en extraire du sucre avec profit. Ici, comme dans le melon, les races 

 dégénèrent très promptement par l'entrecroisement des pollens, 

 quand elles sont cultivées à proximité les unes des autres. 



C. moschata Duch. — Melonnée, courge musquée. C'est aussi 

 une espèce très variable, et à laquelle ou pourrait appliquer ce que 

 nous avons dit des deux précédentes. Ses feuilles sont souvent 

 marbrées de blanc, douces au toucher et comme veloutées, sans 

 poils piquants sur la tige et sur les pétioles. Un autre caractère plus 

 facile à saisir est fourni par le pédoncule, généralement pentagonal 

 et toujours plus ou moins élargi et comme épaté à son insertion sur 

 le fruit, qui est ordinairement blanchi, dans cette région, par une 

 fine effîorescence cireuse. 



Le fruit, dans la série des variétés, présente toutes les formes que 

 nous avons décrites dans le C. Pepo, mais ici la forme dominante 

 est celle d'un cylindre allongé, et ordinairement renflé à son extré- 

 mité antérieure, dans laquelle sont logées les graines, le reste du 

 fruit étant plein et solide. La chair, suivant les races, est jaune pâle 

 ou rouge orangé, quelquefois rouge de sang. Toutes les variétés en 

 sont estimées, quelques-unes cependant déplaisent par leur saveur 

 aromatique très prononcée. 



La courge musquée, surtout dans les grandes races, s'accommode 

 moins des climats du Nord que les deux espèces précédentes. Elle 

 est peu cultivée à Paris, mais elle est la plus commune dans le midi 

 de la France et de l'Europe, ainsi que dans tous les pays chauds. 



Des tentatives multipliées ont été faites au Jardin des Plantes de 

 Paris pour croiser entre elles ces trois espèces de courges; elles ont 

 toutes échoué, d'où on peut conclure qu'il ne se forme point d'hy- 

 brides proprement dits dans ce genre. Au contraire les races ou 

 variétés d'une même espèce se croisent entre elles avec une extrême 

 facilité, ce qui amène leur abâtardissement. Il faut donc, quand on 

 tient à les conserver pures, les cultiver à de grandes distances les 



