2'lG ÉNUMIÎRATION DES PLANTES 



\an6l(\ l)lcuâlre qu'on cultive dans l'Amérique centrale. La plante 

 se multi])lie exclusivement par ses tubercules, dont on choisit les 

 plus petits pour servir de semence. l"]lle est, avec la suivante, l'es- 

 pèce la plus ordinairement cultiv('!e dans les pays chauds. 



D. nlain L. — L'igname Uch. Des mômes régions que la précé- 

 dente. Ses tiges sont quadrangulaires et non épineuses, et elle a 

 produit de nombreuses variétés, dont les tubercules, dans des con- 

 ditions exceptionnellement favorables, atteignent jusqu'à plus de 

 2 mètres de longueur et l'énorme poids de 50 kilogrammes. Con- 

 trairement à la précédente, qui peut se passer de tuteurs, les sar- 

 ments de celle-ci doivent être soutenus. On la multiplie de fragments 

 des vieux tubercules, et il lui faut environ sept mois pour donner son 

 produit. Les tubercules se mangent cuits à l'eau ou sous la cendre, 

 comme des pommes de terre. Malgré son origine tropicale, l'igname 

 Uvi a été cultivée avec quelques succès à la Nouvelle-Zélande et 

 dans le sud des Etats-Unis. 



D. glabra Roxno. ; I). Batafas D"e. — L'igname de Chine. Plante 

 introduite en France depuis plus de trente ans, et dont on avait 

 conçu de grandes espérances, qui ne se sont pas réalisées, malgré 

 sa rusticité, car elle réussit môme dans le Nord. Son grand défaut 

 consiste dans la longueur exagérée de ses tubercules, dont la partie 

 charnue et utile se trouve placée si profondément (de 0"'5û à 1 mètre) 

 que la main-d'œuvre pour l'extraire du sol n'est pas couverte par la 

 valeur du produit. Outre ce grave inconvénient, ce n'est guère qu'à 

 la seconde année que les tubercules atteignent une grosseur suffi- 

 sante pour être utilisés, et les tiges, très longues et grimpantes, 

 doivent être soutenues par des tuteurs, ce qui nécessite un surcroît 

 de travail et de dépenses. 



Il existe une variété, ou sous-espèce, de l'igname de Chine, à 

 tubercules courts et arrondis, qui se produisent presque h la surface 

 du sol, et dont la récolte est facile; mais cette production est peu 

 abondante, et inférieure en quantité et en qualité à celle des pommes 

 de terre communes. Pour toutes ces raisons, l'igname de Chine a été 

 abandonnée par la culture régulière qui vise au profit, et on ne la 

 trouve guère aujom-d'hui que dans quelques jardins d'amateurs 

 comme légume de fantaisie. Elle se multiplie d'ailleurs aisément par 

 tronçons de ses tubercules et par les bidbilles qui naissent aux ais- 

 selles des feuilles. Ses fanes, qui ne sont point épineuses, peuvent 

 être données aux bestiaux. 



D. glohosa RoxBG. — De l'Inde. C'est l'igname la plus estimée 

 au Bengale. 



D. hastifoUa Nées. — L'igname d'Australie. Espèce intéressante, 

 dont on doit désirer l'introduction en Europe. Elle est de l'Australie 

 occidentale extratropicale, s'avançant jusqu'au 32*^ parallèle. C'est 

 évidemment une des plus rustiques du genre. Ses tubercules farineux 

 sont une des principales ressources alimentaires des indigènes, et 

 c'est même la seule plante qu'ils aient entrepris de cultiver. Elle 

 convient aux sols les plus arides, mais, semble-t-il, à la condition 

 qu'ils soient plus ou moins calcaires. 



D. Japonica Thunbg. — L'igname du Japon. Espèce non épineuse, 



